A viscosidade é uma medida da resistência de um fluido ao fluxo. Vários fatores afetam a viscosidade, incluindo o tamanho de uma molécula. Cada vez que você derramar xarope sobre panquecas ou adicionar mel ao chá, você testemunha a relação entre o tamanho da molécula e a viscosidade.

TL; DR (muito longo; não leu)

Um líquido com moléculas menores têm uma viscosidade mais baixa que um líquido com moléculas maiores porque moléculas menores deslizam umas para as outras com mais facilidade.

A escala de viscosidade

Os cientistas usam uma escala virtual para classificar todos os materiais de sólido a líquido . Materiais sólidos são descritos como elásticos e líquidos como viscosos. A maioria dos materiais da vida cotidiana são materiais viscoelásticos, ou seja, não são completamente elásticos nem totalmente viscosos. Um material pode ser um sólido viscoelástico, como sólidos viscosos que têm alguma elasticidade, como geléia doce, ou um líquido viscoelástico, como fluidos viscosos que têm alguma elasticidade, como uma bebida de iogurte ou um gel de banho.

Fricção Interna do Fluido Movente

A viscosidade descreve o atrito interno de um fluido em movimento. Um fluido com grande viscosidade repele o movimento porque a maneira como suas moléculas são estruturadas cria muita fricção interna. Por outro lado, um fluido com baixa viscosidade flui facilmente porque o modo como suas moléculas são estruturadas resulta em muito pouco atrito. Por exemplo, imagine que você tenha uma xícara de mel e uma xícara de água. Se você virar as duas taças de cabeça para baixo, a água será drenada muito mais rapidamente que o mel. Isso ocorre porque a composição molecular da água lhe confere muito pouco atrito quando está em movimento, enquanto a composição molecular do mel lhe confere uma grande fricção interna.

Moléculas Pequenas vs. Moléculas Grandes

O atrito interno de moléculas grandes geralmente resulta em congestionamento. Moléculas menores deslizam umas para as outras mais facilmente do que as moléculas maiores. No exemplo do mel /água, as moléculas maiores do mel podem ficar "presas", o que impede que a substância se mova livremente para fora do copo. Moléculas maiores também têm forças intermoleculares mais fortes, como as Forças de Londres, que as conectam umas às outras com maior poder. Isso inibe o fluxo molecular, resultando em maior viscosidade.

Outros fatores relevantes

Assim como o tamanho da molécula, a viscosidade de uma substância é afetada pela força externa, que pode ser todo tipo de ação , como empurrar, puxar, limpar ou gravidade. A força e a duração da força externa podem aumentar ou diminuir ainda mais a viscosidade. Uma queda na temperatura aumenta a viscosidade porque as moléculas se movem mais lentamente a temperaturas mais baixas.