Na química, o número de valência de um composto é o número de ligações formadas pelos elétrons na última camada (externa) (chamada elétrons de valência) de átomos para elétrons de valência de outros átomos . A regra do octeto (a tendência de um átomo buscar estabilidade enchendo sua camada externa com oito elétrons formando ligações elétricas de valência) pode ajudá-lo a determinar a valência de um composto uma vez que você saiba as ligações de valência máximas possíveis que cada elemento pode formar. decifrar quais elementos estão presentes no seu composto e quantas moléculas de cada elemento, olhando para a abreviação do nome do composto. Por exemplo, NaCl tem dois elementos com uma molécula de cada elemento, Na (sódio) e Cl (cloro), e CaCl2 tem dois elementos com uma molécula de cálcio (cálcio) e duas moléculas Cl (cloro).

Determine o número de elétrons de valência de cada elemento observando a coluna do número de oxidação do gráfico na seção de recursos. Alguns elementos possuem múltiplos números de oxidação porque há um número de possíveis combinações de ligações entre vários elementos. Use seu julgamento para determinar qual número é o número correto para o seu composto, tentando equilibrar a carga total de cada elemento com o outro, de modo que os valores negativos e positivos tenham uma soma de zero. Por exemplo, no composto SO3, o oxigênio pode ter valores de valência -1 ou -2, e S pode ter valores -1, -2, +2, +4 ou +6, mas como há três moléculas de oxigênio e uma molécula de enxofre, cada molécula de Oxigênio deve ter um valor de -2 (total de -6) e cada molécula de Enxofre um valor de +6 para balancear a zero (-6 +6 = 0).

Contar o número de ligações necessárias para obter esse valor de soma zero. Você pode fazer isso contando o maior número de elétrons de valência a serem emparelhados (no exemplo anterior, o maior valor absoluto foi 6).