Os lipídios são uma das quatro classes de moléculas orgânicas. A maioria das classes de moléculas orgânicas é simplesmente distinguida por sua estrutura - isto é, os átomos que eles contêm e o arranjo específico desses átomos. Os lipídios são adicionalmente caracterizados por seu comportamento: eles não se dissolvem prontamente na água, mas são solúveis em muitos solventes orgânicos. Dentro dessa classificação você pode encontrar gorduras, óleos, ceras e vários outros tipos diferentes de moléculas.
Classificação de moléculas orgânicas
Moléculas orgânicas são compostos compostos de carbono e hidrogênio, talvez com alguns outros átomos. Eles são divididos em quatro classes principais: proteínas, ácidos nucléicos, carboidratos e lipídios. Proteínas, por exemplo, são longas cadeias de aminoácidos. Cada aminoácido é definido pela presença de um grupo carboxila - um carbono, dois oxigênios e um hidrogênio, COOH - e um grupo amino - um nitrogênio e dois hidrogênios, NH2. Carboidratos e ácidos nucléicos também são definidos pelo arranjo de seus átomos.
Definição de lipídios
Os lipídios podem ser distinguidos de outras moléculas orgânicas com base em uma característica: sua incapacidade de se dissolver facilmente na água. Em um nível atômico isso está relacionado a uma condição chamada polaridade. Se as partículas carregadas chamadas elétrons em uma molécula estiverem distribuídas de maneira desigual, então uma parte de uma molécula pode ter uma carga positiva parcial e outra parte pode ter uma carga negativa parcial. A água, por exemplo, é uma molécula polar. Acontece que as moléculas polares se misturam bem com outras moléculas polares, mas não se misturam bem com moléculas não polares. Em geral, os lipídios são não polares, e é por isso que eles não se misturam bem com a água. Existem muitos arranjos diferentes de átomos que são não polares, e é por isso que existem muitos tipos diferentes de lipídios com muitos arranjos atômicos diferentes.
Tipos de lipídios
Ácidos graxos, como proteínas, têm um Grupo COOH. O grupo COOH está em uma extremidade da molécula geralmente longa, que pode variar muito em comprimento. As caudas de hidrocarbonetos geralmente contêm de quatro a 28 carbonos, alinhados. Seu corpo armazena energia em ácidos graxos, mas em grupos de três conectados através de um backbone de glicerol. Esses grupos são chamados triacilgliceróis ou, mais brevemente, triglicerídeos. Diferentes formas de triglicerídeos compreendem gorduras e óleos, saturados e insaturados, dependendo do comprimento e da ligação dentro dos ácidos graxos. Esteróides, ceras e detergentes também são exemplos de lipídios. Esses lipídios têm diferentes arranjos atômicos do que seus primos triglicerídeos. Esteróides, por exemplo, têm seus hidrocarbonetos dispostos em quatro anéis conectados.
Lipídeos Anfifílicos
Muitos lipídios têm regiões polares e não polares distintas. As regiões polares se misturam bem com a água e são, portanto, chamadas de hidrofílicas ou que amam a água. As regiões não polares não se misturam com a água, por isso são chamadas de hidrofóbicas ou temem a água. Quando uma molécula tem secções hidrofílicas e hidrofóbicas se é chamada anfifílica - ou anfipática. Sabões e detergentes são lipídios anfifílicos, mas há uma classe ainda mais importante de lipídios anfifílicos: fosfolipídeos.
Quando colocados na água, os fosfolipídios se organizam em glóbulos, de modo que o grupo fosfato polar toca a água e a cadeia de hidrocarbonetos não polares. é apontada para o meio protegido do glóbulo, longe da água. Todas as células do seu corpo possuem uma membrana construída a partir de duas camadas de fosfolipídios. Esta membrana de dupla camada é chamada de bicamada fosfolipídica. Sem ela não haveria células vivas.
