p Um desinfetante de água criado no local usando apenas hidrogênio e o ar ao nosso redor é milhões de vezes mais eficaz em matar vírus e bactérias do que os métodos comerciais tradicionais, de acordo com cientistas da Universidade de Cardiff. p Relatando suas descobertas hoje no jornal Catálise Natural , a equipe afirma que os resultados podem revolucionar as tecnologias de desinfecção de água e apresentar uma oportunidade sem precedentes de fornecer água limpa às comunidades que mais precisam.

p Seu novo método funciona usando um catalisador feito de ouro e paládio que absorve hidrogênio e oxigênio para formar o peróxido de hidrogênio - um desinfetante comumente usado que atualmente é produzido em escala industrial.

p Mais de quatro milhões de toneladas de peróxido de hidrogênio são produzidos nas fábricas a cada ano, onde é então transportado para os locais onde é usado e armazenado. Isso significa que produtos químicos estabilizadores são frequentemente adicionados às soluções durante o processo de produção para interromper sua degradação, mas isso reduz sua eficácia como desinfetante.

p Outra abordagem comum para desinfetar a água é a adição de cloro; Contudo, foi demonstrado que o cloro pode reagir com compostos de ocorrência natural na água para formar compostos que, em altas doses, pode ser tóxico para os humanos.

p A capacidade de produzir peróxido de hidrogênio no ponto de uso superaria os problemas de eficácia e segurança atualmente associados aos métodos comerciais.

p Em seu estudo, a equipe testou a eficácia da desinfecção do peróxido de hidrogênio e cloro comercialmente disponíveis em comparação com seu novo método catalítico.

p Cada um foi testado quanto à sua capacidade de matar Escherichia coli em condições idênticas, seguido por análise subsequente para determinar os processos pelos quais as bactérias foram mortas usando cada método.

p A equipe mostrou que, à medida que o catalisador unia o hidrogênio e o oxigênio para formar o peróxido de hidrogênio, simultaneamente produziu uma série de compostos altamente reativos, conhecido como espécies reativas de oxigênio (ROS), que a equipe demonstrou serem responsáveis ​​pelo efeito antibacteriano e antiviral, e não o próprio peróxido de hidrogênio.

p O método à base de catalisador mostrou ser 10, 000, 000 vezes mais potente em matar as bactérias do que uma quantidade equivalente de peróxido de hidrogênio industrial, e mais de 100, 000, 000 vezes mais eficaz do que a cloração, em condições equivalentes.

p Além disso, o método baseado em catalisador mostrou ser mais eficaz em matar as bactérias e vírus em um espaço de tempo mais curto em comparação com os outros dois compostos.

p Estima-se que cerca de 785 milhões de pessoas não têm acesso à água e 2,7 bilhões sofrem de escassez de água pelo menos um mês por ano.

p Além disso, saneamento inadequado - um problema para cerca de 2,4 bilhões de pessoas em todo o mundo - pode levar a doenças diarreicas mortais, incluindo cólera e febre tifóide, e outras doenças transmitidas pela água.

p Co-autor do estudo Professor Graham Hutchings, Regius Professor de Química no Cardiff Catalysis Institute, disse:"As atividades bactericidas e virucidas significativamente aumentadas alcançadas ao reagir hidrogênio e oxigênio usando nosso catalisador, em vez de usar peróxido de hidrogênio comercial ou cloração, mostra o potencial para revolucionar as tecnologias de desinfecção de água em todo o mundo.

p "Agora comprovamos o processo de uma etapa onde, além do catalisador, entradas de água contaminada e eletricidade são os únicos requisitos para obter a desinfecção.

p "Crucialmente, este processo apresenta a oportunidade de desinfetar rapidamente a água em escalas de tempo em que os métodos convencionais são ineficazes, ao mesmo tempo que evita a formação de compostos perigosos e biofilmes, que pode ajudar bactérias e vírus a prosperar. "