A nova pesquisa da UBC Okanagan está mudando a maneira como os operadores de aeronaves e turbinas eólicas estão lidando com os riscos relacionados ao acúmulo de gelo.

Em um estudo de acompanhamento de um lançado anteriormente este ano, Professor assistente Mohammad Zarifi e sua equipe no laboratório Okanagan MicroElectronics e Gigahertz Applications (OMEGA) da UBCO, ampliaram o escopo e a funcionalidade de seus sensores de gelo.

"Recebemos um grande interesse das indústrias de aviação e energia renovável decorrente de nossas descobertas iniciais, que nos levaram a expandir os limites da capacidade de resposta e precisão do sensor, "explica Zarifi.

O acúmulo de gelo em aeronaves e turbinas eólicas pode afetar a segurança e a eficiência de seus sistemas, ele observa.

Nesta última pesquisa, os pesquisadores se concentraram em melhorar a resposta em tempo real dos sensores para determinar o acúmulo de gelo e geada. Os sensores podem identificar em tempo real essas acumulações enquanto calculam a taxa de fusão. Esses são dados cruciais para a aviação, para manter os voos no horário, e aplicações de energia renovável, diz Zarifi.

"A produção de energia das turbinas eólicas diminui como resultado do acúmulo de gelo, "ele acrescenta." Então, a indústria vê uma grande promessa em soluções de detecção e degelo que podem mitigar essas reduções na eficiência. "

Zarifi diz que o sensor patenteado, que inclui uma camada protetora, agora está sendo testado pela indústria da aviação por meio de um rigoroso processo de aprovação. Isso precisa ser feito antes de se tornar um elemento permanente na aeronave. Ele observa que o financiamento recentemente anunciado do Departamento de Defesa Nacional permitirá que sua equipe continue a melhorar as capacidades do sensor.

Zarifi também está colaborando com várias empresas de turbinas eólicas para adaptar os sensores em parques eólicos. A aplicação do parque eólico é uma proposição um pouco mais direta, ele diz, porque os sensores podem ser montados na mesma altitude das lâminas sem a necessidade de montagem nas lâminas - isso remove certas variáveis ​​de cálculo relacionadas ao movimento.

Em meio a essas descobertas, os pesquisadores descobriram outra inovação quando se trata de tecnologia de detecção de gelo. Sua última inovação pode detectar gelo salgado, que congela em temperaturas mais frias. O interesse em compreender e monitorar a formação de gelo de água salgada está aumentando devido a problemas causados ​​por gelo de água salgada em plataformas de petróleo e infraestrutura marinha. Zarifi e sua equipe no OMEGA Lab estão trabalhando para a introdução de tecnologia baseada em microondas / radar para enfrentar este desafio.

Ao incorporar uma antena ao sensor, os resultados podem ser compartilhados em tempo real com o operador para resolver o acúmulo.

Zarifi diz que sua equipe está tão animada quanto os parceiros da indústria para ver como seu microondas e antena, que provaram ser duráveis ​​e robustos, pode ser modificado para várias aplicações, incluindo detecção de gelo e umidade.