Uma tecnologia premiada da Purdue University está se mostrando cada vez mais promissora em ajudar a detectar patógenos transmitidos por alimentos em tempo real. É um problema que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças estimam que adoece cerca de 48 milhões de pessoas e mata cerca de 3, 000 a cada ano nos Estados Unidos. É também um problema que ganha mais atenção por causa de um surto de salmonela mortal em andamento nos EUA.

A tecnologia de Purdue envolve o uso de um biochip para coletar e analisar micróbios em amostras de alimentos. A inovação também usa formulações de enzimas e software para analisar microrganismos alimentares em quatro horas, em vez dos atuais dois a quatro dias, normalmente leva.

Os fabricantes nos Estados Unidos gastam quase US $ 3 bilhões a cada ano em testes de segurança alimentar. No entanto, um grande desafio permanece:a capacidade de testar amostras rapidamente para reduzir o tempo de detecção e evitar que mais pessoas adoeçam.

Michael Ladisch, um distinto professor de engenharia agrícola e biológica de Purdue, Eduardo Ximenes, um cientista pesquisador sênior do Laboratório de Engenharia de Recursos Renováveis ​​de Purdue, e sua equipe de pesquisa ganhou o grande prêmio no FDA Food Safety Challenge 2014 por sua tecnologia de filtração automatizada para detectar salmonela. Eles agora aprimoraram a tecnologia para permitir que várias amostras sejam testadas ao mesmo tempo e para testar outras doenças transmitidas por alimentos, como E. coli O157:H7.

"Nossa tecnologia continua dando saltos gigantescos na saúde e evitando que mais pessoas adoeçam por doenças transmitidas por alimentos, "Ladisch disse.

"O outro grande avanço que fizemos desde 2014 é a capacidade de testar até quatro amostras de uma vez, e continuamos a aumentar esse número, "Disse Ximenes." Um surto de doenças transmitidas por alimentos resulta no envio de centenas de amostras para o FDA todos os dias, portanto, tornar o processo mais rápido é extremamente importante. "