Os medicamentos falsos são um dos maiores problemas de saúde do mundo hoje.

A Organização Internacional de Polícia Criminal (INTERPOL) observou um aumento de produtos médicos falsos relacionados ao surto de COVID-19, incluindo máscaras falsas, desinfetantes de mãos abaixo do padrão e medicamentos antivirais não autorizados, quando liderou uma operação internacional em março de 2020.

Durante a operação 121 pessoas foram presas e mais de 2, 500 sites foram colocados offline.

Dr. Matteo Gallidabino, um especialista em ciência forense na Northumbria University, trabalhou com o professor Francesco Saverio Romolo, um cientista forense líder mundial da Universidade de Bergamo, Na Itália, para desenvolver um novo método de teste que caracteriza de forma rápida e precisa produtos farmacêuticos ilegais, avaliando seu risco para a saúde humana, ao mesmo tempo em que acelera a troca de dados entre laboratórios em todo o mundo.

Seu método é único e é baseado em técnicas de análise nuclear - o uso de nêutrons e prótons - para analisar medicamentos ilegais. Eles estão trabalhando com o apoio da Agência Internacional de Energia Atômica (IAEA), o fórum intergovernamental central mundial para a cooperação científica e técnica no campo nuclear, buscando promover o seguro, seguro, e uso pacífico de tecnologias nucleares.

"Os medicamentos ilegais podem conter substâncias químicas tóxicas e precisam de abordagens analíticas abrangentes, "disse o Dr. Gallidabino." A análise completa desses medicamentos em um nível elementar fornece a técnica mais abrangente que temos até hoje. Permite tanto o alerta precoce sempre que houver uma ameaça grave à saúde pública, além de fornecer informações eficazes e facilmente compartilháveis ​​sobre a fabricação e a cadeia de suprimentos de produtos ilegais. "

Professor Romolo, que tem mais de 25 anos de experiência em investigação de cena de crime e análise química relacionada aos principais casos criminais em todo o mundo, diz que ainda é um desafio hoje trocar dados entre diferentes laboratórios forenses porque as técnicas analíticas utilizadas não são 'padrão' em uma escala global.

"Colaborações internacionais entre países são difíceis e, em muitos casos, entre laboratórios no mesmo país, "disse ele." No policiamento, isso é conhecido como 'cegueira de ligação' - onde os departamentos de polícia deixam de compartilhar informações que conectam as atividades criminosas, devido à falta de cooperação ou tecnologia de compartilhamento de informações.

“Para proteger eficazmente a saúde pública e permitir a investigação criminal, não podemos continuar enfrentando problemas globais com abordagens locais.

"Este novo método é inestimável para a inteligência, investigação e processo criminal, uma vez que as informações podem ser compartilhadas com rapidez e precisão entre laboratórios em todo o mundo. "

Vender medicamentos falsos é um grande negócio criminoso, dadas as altas margens de lucro dos produtos e os baixos riscos de detecção e processo, penalidades fracas, e a facilidade com que os compradores podem ser enganados, fazendo-os acreditar que os produtos falsificados são genuínos.

O Dr. Gallidabino e o Professor Romolo testaram sua nova técnica especificamente no Viagra, que é o medicamento mais falsificado na Europa e nos EUA. No entanto, pode ser aplicado a uma grande variedade de produtos diferentes, não só medicamentos, mas também suplementos e alimentos, bem como drogas de abuso, como cannabis, cocaína e heroína.

"Esta é uma alternativa interessante para as abordagens de teste atuais, "disse o Dr. Gallidabino." Podemos proteger a saúde pública detalhando exatamente o que está contido em medicamentos ilegais potencialmente prejudiciais e até mesmo com risco de vida. "

“Como este método pode ser aplicado a drogas de abuso, pode ser usado para estabelecer associações entre o transporte de drogas em todo o mundo e ajudar no policiamento, especialmente ao lidar com grandes organizações criminosas. "