O canabidiol (CBD) é uma tendência de bem-estar cada vez mais popular. O composto, que ocorre naturalmente em plantas de cannabis, é adicionado a muitos produtos que afirmam reduzir a ansiedade, alivie a dor e muito mais, sem a intoxicação de seu primo tetraidrocanabinol (THC). Embora os produtos de CBD sejam amplamente não regulamentados e não comprovados, as empresas estão trabalhando para criar moléculas semelhantes ao CBD para desenvolver terapias farmacêuticas. Seu progresso é relatado em Notícias de Química e Engenharia , a revista semanal de notícias da American Chemical Society.

De cuidados com a pele a lanches, O CBD pode ser encontrado em uma vasta gama de produtos. Embora muitos consumidores apregoem os benefícios do CBD, os cientistas argumentam que as alegações de saúde são infundadas. Na verdade, apenas um medicamento baseado em CBD, que ajuda a controlar convulsões em crianças, é aprovado para uso pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, escreve a editora sênior Britt E. Erickson. Embora os mecanismos do CBD não sejam totalmente compreendidos, os pesquisadores estão analisando como ele influencia os receptores de canabinóides no cérebro, conhecidos como CB1 e CB2. O próprio CBD não se liga aos receptores CB1 e CB2, mas, em vez disso, faz com que compostos endocanabinóides produzidos pelo corpo o façam, principais pesquisadores farmacêuticos por um novo caminho em direção aos tratamentos baseados em CBD.

O receptor CB2 é de interesse especial para desenvolvedores de medicamentos, pois está associado a efeitos antiinflamatórios. Ao ativar este receptor diretamente com um derivado de CBD potente, pesquisadores podem ter como objetivo o tratamento de doenças inflamatórias crônicas, incluindo lúpus, fibrose cística e esclerose múltipla. Além disso, as empresas estão trabalhando para melhorar a solubilidade aquosa do CBD, o que significa que pode ser mais facilmente absorvido pelo corpo quando tomado por via oral. Ao fazê-lo, os cientistas esperam criar drogas até 50 vezes mais potentes do que o CBD, o que pode ajudar com danos nos nervos, doenças neurodegenerativas e até abuso de opiáceos. A maioria dessas drogas potenciais ainda está nos estágios iniciais de desenvolvimento, e os pesquisadores alertam que os ensaios clínicos podem não dar certo. Contudo, a quantidade de interesse e investimento no desenvolvimento desses medicamentos pode sinalizar uma nova era de inovação farmacêutica.