A China ligou com sucesso seu reator de fusão nuclear de "sol artificial" pela primeira vez, a mídia estatal informou na sexta-feira, marcando um grande avanço nas capacidades de pesquisa de energia nuclear do país.

O reator HL-2M Tokamak é o maior e mais avançado dispositivo de pesquisa experimental de fusão nuclear da China, e os cientistas esperam que o dispositivo possa desbloquear uma poderosa fonte de energia limpa.

Ele usa um poderoso campo magnético para fundir plasma quente e pode atingir temperaturas de mais de 150 milhões de graus Celsius, de acordo com o Diário do Povo - aproximadamente dez vezes mais quente que o centro do sol.

Localizado no sudoeste da província de Sichuan e concluído no final do ano passado, o reator é freqüentemente chamado de "sol artificial" devido ao enorme calor e energia que produz.

"O desenvolvimento da energia de fusão nuclear não é apenas uma maneira de resolver as necessidades estratégicas de energia da China, mas também tem grande significado para o futuro desenvolvimento sustentável da economia nacional e energética da China, "disse o Diário do Povo.

Cientistas chineses têm trabalhado no desenvolvimento de versões menores do reator de fusão nuclear desde 2006.

Eles planejam usar o dispositivo em colaboração com cientistas que trabalham no International Thermonuclear Experimental Reactor - o maior projeto de pesquisa de fusão nuclear do mundo com base na França, cuja conclusão está prevista para 2025.

A fusão é considerada o Santo Graal da energia e é o que alimenta nosso sol.

Ele funde núcleos atômicos para criar grandes quantidades de energia - o oposto do processo de fissão usado em armas atômicas e usinas nucleares, que os divide em fragmentos.

Ao contrário da fissão, a fusão não cria lixo radioativo, e acarreta menos risco de acidentes ou roubo de material atômico.

Mas alcançar a fusão é extremamente difícil e proibitivamente caro, com o custo total do ITER estimado em US $ 22,5 bilhões.

© 2020 AFP