Com fita dupla-face comum, pesquisadores na Suécia montaram um modelo baseado em chip de um intestino humano, e então alimentou-o com pimenta para provar que funciona. A técnica pode reduzir drasticamente as barreiras de custo para laboratórios que testam novas drogas e analisam como o corpo reage a elas.

Publicando recentemente em Lab on a Chip , os pesquisadores relataram a recriação bem-sucedida de um intestino, substituindo a fita adesiva dupla-face comum e os plásticos disponíveis no mercado por materiais e técnicas caras normalmente usados ​​para fazer sistemas de "órgão em um chip" de última geração.

Para mostrar que seu órgão em chip baseado em fita realmente se comporta de forma semelhante ao intestino humano, os pesquisadores testaram com um composto alimentar comum:capsaicinoides, o ingrediente ativo da pimenta malagueta. Ao alimentá-lo com o equivalente a uma pimenta habanero, o intestino baseado em chip respondeu como esperado:com alguma irritação.

Thomas Winkler, um pesquisador em Micro e Nanosistemas no KTH Royal Institute of Technology em Estocolmo, diz que a pesquisa teve como objetivo ajudar mais laboratórios com recursos limitados a obter acesso a uma tecnologia proibitivamente cara que promete o desenvolvimento acelerado de novos medicamentos e medicina personalizada avançada.

Organs-on-chips são claros, plásticos transparentes do tamanho de um cartão de memória de computador que contêm canais ocos. Esses canais são revestidos por células e tecidos vivos que imitam a fisiologia em nível de órgão. Os chips são normalmente fabricados usando técnicas caras semelhantes às usadas na fabricação de microchip de computador, e dependem de adesivos, juntas, ou sistemas de fixação personalizados para manter as camadas separadas vedadas.

A nova técnica cria os canais ocos em vez de cortá-los de fita adesiva dupla-face. Além da própria fita, criar um modelo de barreira fisiológica, como o intestino, requer peças disponíveis comercialmente, como uma membrana permeável para o crescimento das células, que é usado em orgãos-em-chips comparáveis, e folha de plástico para selá-lo, Winkler diz. O único equipamento necessário seria um cortador de faca automatizado, que é vendido por cerca de EUR 100.

"A fita substitui todos os elementos estruturais críticos, cortando-o com uma faca para dar forma, e faz com que eles se encaixem facilmente porque a fita adere inerentemente à membrana permeável e a outros materiais.

"Esta técnica pode democratizar a tecnologia órgão-no-chip para laboratórios que trabalham no desenvolvimento de medicamentos em ambientes de poucos recursos, "Winkler diz." Torna-se mais acessível em termos de equipamento necessário para fazer os chips internamente, bem como em termos de fabricação de chips disponíveis comercialmente. "