p A principal causa do acúmulo de detritos marinhos é o despejo de resíduos plásticos nos oceanos, já que a maioria dos plásticos não se degrada quando deixados no meio ambiente. Plásticos biodegradáveis ​​marinhos foram desenvolvidos anteriormente no Japão, com PHBH (por Kaneka Corporation) e PBS (por Mitsubishi Chemical Corporation) atualmente disponíveis. Contudo, estes são classificados como poliésteres alifáticos e são de baixa qualidade em comparação com plásticos convencionais, como polietileno e polipropileno, embora seja produzível apenas em baixos rendimentos (aproximadamente dezenas de milhares de toneladas por ano em comparação com uma produção global anual de 300 milhões de toneladas de plásticos convencionais) e com mais de duas vezes o custo dos plásticos convencionais, todos os quais são fatores que limitaram seu uso. Assim, tem havido uma forte demanda para o desenvolvimento de um plástico biodegradável marinho de baixo custo e de produção em massa para lidar com o problema crescente de detritos marinhos. p Um grupo de pesquisadores liderado pelo Professor Associado Taka-Aki Asoh e Professor Hiroshi Uyama da Escola de Graduação em Engenharia, Universidade de Osaka, tem, em colaboração com Nihon Shokuhin Kako Co., combinou o amido e a celulose das biomassas onipresentes para desenvolver um plástico biodegradável marinho. O amido é o principal componente dos carboidratos encontrados no milho, tubérculos, e raízes como batatas; a celulose é o principal componente das plantas e comumente conhecida como fibra de algodão. Usando sua tecnologia única, os pesquisadores melhoraram significativamente a resistência do amido à água, e o material composto de folha resultante demonstrou excelente resistência à água e alta resistência, além de seus altos níveis de biodegradabilidade na água do mar.

p O professor associado Asoh diz:"Como esses materiais são baratos, e o processo de fabricação é simples, podemos esperar que o material desenvolvido seja colocado em uso prático em breve. Temos grandes expectativas de que nosso material ajude a resolver o crescente problema global do acúmulo de detritos marinhos e tenha um grande impacto na sociedade. "

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p Sobre os efeitos de sua técnica recém-desenvolvida, Professor Uyama acrescenta, “O uso efetivo de biomassa de baixo custo, que é o que é oferecido por nossa técnica, levará a uma redução do gás de efeito estufa (por exemplo, CO ₂ ) emissões, posicionando assim esta tecnologia entre as tecnologias ambientais chave emergentes do Japão para a ratificação do acordo de Paris. "

p Espera-se que este produto não apenas contribua significativamente para uma redução na quantidade de novos detritos marinhos depositados globalmente, mas também para um processo de ciclagem de materiais mais eficiente e sustentável e para a redução de gases de efeito estufa, dando-lhe o potencial para permitir a realização dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, a COP25, e as políticas do Programa Moonshot liderado pelo governo japonês (Meta 4, circulação de recursos).