Pesquisadores da Universidade de Sheffield sintetizaram um novo composto que pode melhorar a taxa de sucesso da terapia fotodinâmica no tratamento do câncer.

A chave para a terapia fotodinâmica (PDT) é um composto conhecido como um sensibilizador, um medicamento fotossensível administrado ao paciente, que, quando ativado pela luz, produz espécies altamente reativas à base de oxigênio que matam as células cancerosas. Contudo, O tratamento PDT atual tem duas desvantagens principais quando se trata de matar tumores.

Primeiro, os sensibilizadores usados ​​atualmente são ativados apenas por energias luminosas que não penetram nos tecidos, como pele, muito profundamente. Segundo, muitos tumores têm baixas quantidades de oxigênio, portanto, os sensibilizadores fotoativados não podem gerar os compostos tóxicos que matam as células cancerosas.

Agora, os cientistas da Universidade de Sheffield desenvolveram um novo composto que resolve esses dois problemas de uma vez. O novo composto não é apenas ativado por luz infravermelha ou vermelha, que pode penetrar profundamente no tumor, mas também danifica diretamente o DNA dentro das células sem ter que depender de oxigênio.

Pesquisadores da Universidade de Sheffield testaram o composto em modelos de tumor de câncer de pele e observaram que ele matou células cancerosas profundamente nesses modelos de tumor. A próxima etapa da pesquisa será sobre os modelos de pele, testar se o composto pode matar o tumor, mas deixar a pele saudável intacta.

Professor Jim Thomas, do Departamento de Química da Universidade de Sheffield, que liderou o estudo disse:"PDT é potencialmente uma forma muito atraente de tratar doenças como câncer de pele, pois só funciona quando a luz do laser é aplicada, portanto, o efeito pode ser focado em um local específico ou no corpo.

"O sensibilizador que desenvolvemos pode potencialmente resolver os dois problemas principais que impedem o PDT de ser um tratamento anticâncer comumente usado."