O ácido nítrico é atualmente a solução de passivação mais amplamente usada para proteger o aço inoxidável da corrosão em aplicações industriais. Mas o ácido nítrico é perigoso em vários ambientes, segurança, e processos, devido à sua natureza altamente ácida e aos vapores tóxicos, gases de efeito estufa e resíduos perigosos que gera. O ácido cítrico é um substituto promissor, pois pode ser produzido a partir de fontes naturais, requer concentrações de ácido mais baixas e não gera gases tóxicos ou resíduos perigosos.

Até agora, o ácido cítrico raramente foi usado no espaço, e, portanto, seu desempenho não foi totalmente demonstrado.

Uma atividade TDE (T724-403QT) com Tecnologia ESR no Reino Unido queria avaliar a adequação de um processo de ácido cítrico para substituir processos de ácido nítrico perigosos para a saúde usados ​​para passivação de tipos típicos de aço inoxidável usados ​​em espaçonaves e estruturas de suporte terrestre.

Para avaliar a adequação do ácido cítrico, três classes de aço inoxidável, feito de vários tipos metalúrgicos (austeníticos, endurecido por precipitação e martensítico) foram estudados em condições soldadas e não soldadas.

Testes extensivos (composição química, resistência à corrosão, e propriedades mecânicas) das amostras foi realizada e comparada com amostras passivadas com ácido nítrico.

Os resultados desta atividade demonstraram desempenho igual ou melhor em resistência à corrosão e propriedades mecânicas para amostras de aço inoxidável passivadas com o processo de ácido cítrico, mais ecologicamente correto.

O sucesso das atividades levou à inclusão de uma atividade de acompanhamento no compêndio GSTP Clean Space.