Imagine um pára-brisa melhor que repele a água facilmente e exija menos limpeza. Agora imagine se essa mesma tecnologia pudesse permitir aos médicos detectar melhor doenças ou anomalias nos pacientes.

Os pesquisadores da Purdue University fizeram novos avanços em um processo de fabricação que desenvolveram que cria canais super-pequenos para repelir a água e melhorar a área médica, dispositivos eletrônicos e outros.

"Nossa tecnologia oferece uma maneira inovadora de criar super-hidrofóbicos, ou não resistente à água, superfícies não planas em materiais metálicos e poliméricos, "disse Yung Shin, o Professor Donald A. e Nancy G. Roach de Manufatura Avançada na Faculdade de Engenharia de Purdue. "Não há nenhuma outra tecnologia disponível para a criação de superfícies hidrofóbicas internas para microcanais de maneira econômica."

O método Purdue cria pequenos canais onde a água não consegue aderir à superfície ou oferece pouca resistência ao fluxo. Água ou outros líquidos podem ser enviados e criar canais de resfriamento menores e dispositivos microfluídicos.

"A tecnologia tem muitas aplicações potenciais, especialmente nas indústrias biomédica e eletrônica, "Ele fornece opções de resfriamento mais eficazes do que os métodos convencionais e ajuda a reduzir o tamanho geral dos biossensores e outros dispositivos médicos que usam fluido circulante para detectar condições prejudiciais à saúde em um paciente", disse Shin.

Shin disse que a equipe também vê aplicações para a tecnologia e o processo de fabricação em superfícies com autolimpeza, micro hidráulica e pára-brisas do avião.

A equipe de Shin usa um processo de duas etapas para criar as superfícies superhidrofóbicas. Primeiro, os pesquisadores criam padrões ou recursos em uma superfície de metal com um laser ultrarrápido. Então, em um processo chamado moldagem por transferência, os pesquisadores criam o mesmo padrão no polímero.