O mel é um alimento básico que pode ser encontrado em cozinhas de todo o mundo. Os humanos usaram mel ao longo da história, e sua longa vida útil e propriedades medicinais tornam-no único, produto natural polivalente. Embora pareça que muito se sabe sobre a substância doce, surpreendentemente, pouco se sabe sobre suas proteínas. Agora, relatório de pesquisadores em ACS ' Journal of Natural Products novos dados sobre proteínas do mel que podem levar a novas aplicações medicinais.

A abelha europeia, Apis mellifera Linnaeus, cria seu produto exclusivo coletando néctar de várias plantas e levando-o de volta para a colmeia, onde é "amadurecido" e se torna viscoso, substância açucarada. O mel é um produto alimentar altamente valorizado e tem sido apontado como um remédio natural para feridas, infecções respiratórias e outras doenças. Por causa de sua importância econômica, o produto tem sido alvo de falsificadores, que às vezes adicionam pólen ou outras substâncias para deturpar o país de origem ou a planta da qual o mel foi feito. Assim, muitos estudos foram realizados sobre a composição química do mel, embora não muito tenha sido feito para identificar suas proteínas. Isso ocorre principalmente porque as proteínas estão presentes em pequenas quantidades, tornando a análise difícil. Então, Tomas Erban e colegas aceitaram este desafio conduzindo uma análise proteômica de vários méis.

Os pesquisadores analisaram os proteomas de treze mel diferentes, a maioria dos quais veio da República Tcheca. Usando espectrometria de massa, a equipe identificou proteínas conhecidas e não relatadas anteriormente e determinou suas quantidades em cada amostra. As amostras continham uma proporção semelhante de proteínas, embora a quantidade total de proteína variasse. Os pesquisadores também encontraram proteínas anteriormente não relatadas no mel, como a himenopectina, que desempenha um papel nas propriedades antimicrobianas da substância doce. Além disso, os resultados lançam uma nova luz sobre vários alérgenos que estão presentes, e esse conhecimento pode facilitar futuras investigações sobre o tratamento de alergias ao mel e às abelhas.