Mais rápido, mais barato e menos prejudicial ao DNA, um dispositivo de microchip que coloca espermatozoides contra o outro está sendo desenvolvido por Afrouz Ataei, da Florida Atlantic University, e pode ajudar a melhorar as taxas de sucesso de fertilização in vitro no futuro.

Ataei está apresentando as estatísticas de condicionamento do esperma classificado por seu dispositivo esta semana no American Physical Society March Meeting em Boston, e ela também participará de uma entrevista coletiva descrevendo o trabalho. As informações para fazer logon para assistir e fazer perguntas remotamente estão incluídas no final deste comunicado à imprensa.

"Uma parte integrante dos procedimentos clínicos in vitro é o isolamento de espermatozoides viáveis ​​móveis e morfologicamente normais do sêmen, "disse Ataei, que explicou que esta etapa aumenta as chances de fertilização de ovos bem-sucedida em pratos de plástico fora do corpo (in vitro).

Contudo, o método convencional usado para separar os espermatozóides mais rápidos envolve centrifugação e vários de alta velocidade, Etapas de rotação que induzem a força G, que pode danificar o delicado DNA encerrado na cabeça de um espermatozóide. E é improvável que um óvulo fertilizado com espermatozoides danificado dessa maneira progrida para um embrião viável para implantação no útero.

Em mulheres com menos de 35 anos, há apenas 21,5 por cento de chance de uma única rodada de fertilização in vitro, ou FIV, resultando em um nascimento a termo. E com cada rodada de fertilização in vitro nos EUA custando em média US $ 10, 000- $ 15, 000, isso torna a melhoria das chances de sucesso na fertilização in vitro a chave para o bem-estar financeiro e emocional de muitos casais que têm problemas de fertilidade.

O dispositivo da Ataei consegue selecionar os nadadores mais rápidos sem nenhuma etapa de centrifugação prejudicial. Em vez de, seu dispositivo explora a observação de que os espermatozoides nadam contra um fluxo oposto de líquido em certas taxas de fluxo. O microchip é projetado para induzir pressão hidrostática, que gera fluxo de líquido sem o uso de outro equipamento.

“Nenhum outro dispositivo gera o fluxo desta forma, e nosso dispositivo é muito mais fácil de usar, "disse Ataei.

Uma amostra de sêmen não processada é injetada na entrada do chip até preencher a microcâmara inferior, e os espermatozoides nadam gradualmente contra a correnteza. Se estiver em forma e rápido o suficiente, o esperma consegue passar pelo filtro de membrana ultrafina, que atua como a linha de chegada, e na câmara superior. Ataei analisou as estatísticas de fitness do vencedor.

"Após 45 minutos, coletamos a amostra da câmara de recuperação superior e começamos a observar e analisar a velocidade do esperma, se eles têm fragmentação de DNA, e qual é a porcentagem disso em comparação com os métodos atuais, como centrifugação, "disse Ataei." Descobrimos isso em uma taxa de fluxo específica, obtemos os espermatozoides mais móveis com a maior motilidade. "

"Acho que este dispositivo tem potencial para uso clínico, "Ataei acrescentou.

A equipe da Florida Atlantic University continua a otimizar o dispositivo microfluídico, na esperança de aumentar a concentração de esperma coletado na câmara superior antes de registrar a patente de seu projeto.