Hevein é uma pequena proteína (4,7 kDa) que consiste em quarenta e três resíduos de aminoácidos. É o principal componente da fração inferior da seringueira ( Hevea brasiliensis ) látex que tem uma atividade antimicrobiana pronunciada, atraindo assim a atenção dos pesquisadores.

Os peptídeos antimicrobianos têm um amplo espectro de ação:são capazes de matar as células-alvo rapidamente. Além disso, não há resistência a este grupo de substâncias:ao contrário dos antibióticos tradicionais, eles não causam a formação de patógenos resistentes. Tudo isso torna o hevein um assunto muito promissor para pesquisa e uso prático ao criar formas sustentáveis ​​de plantas agrícolas e desenvolver novos medicamentos.

Um grupo de pesquisadores liderado pelo Professor Alexander Knyazev na Faculdade de Química da Universidade Lobachevsky tem estudado as propriedades termodinâmicas e estruturais de substâncias biologicamente ativas, como vitaminas, hormônios, proteínas, neuroestimulantes, etc, por muitos anos.

"Analisamos por espectrometria de massa de spray iônico uma amostra única de heveína obtida na Universidade de Padjadjaran (Indonésia). A composição de aminoácidos e a sequência de aminoácidos deste composto foram determinadas usando um analisador de aminoácidos e um sequenciador de proteínas, "diz o professor Knyazev.

Foi estabelecido que a amostra sob investigação era pura, produto monofásico contendo três componentes a uma razão de 8:1:1 com pesos moleculares de 4727,13 g / mol (heveína), 4620,96 g / mol (pseudo-heveína) e 4709,11 g / mol (heveína modificada). Ao estudar as propriedades da amostra na Universidade Lobachevsky pelo método de calorimetria adiabática a vácuo, sua capacidade de calor versus temperatura na faixa de 5 K a 344 K foi determinada.

Também foi estabelecido que a substância de teste tem uma transição de fase em Ttr =222,8 K, devido a uma mudança na posição das moléculas de proteína em relação umas às outras. Com base em estudos de difração, um mecanismo de transição foi proposto.

“O objetivo deste trabalho foi principalmente estudar as propriedades de proteínas que podem ser potencialmente utilizadas no desenvolvimento de novos medicamentos, continua Alexander Knyazev. - Foi descoberto durante nossa pesquisa que esta amostra de heveína tem uma transição de fase em uma determinada temperatura. Esses estudos são interessantes porque uma modificação particular pode ser responsável por uma propriedade específica que pode não se manifestar de nenhuma outra forma. "

As propriedades termodinâmicas de proteínas e outras substâncias biologicamente ativas têm um vasto escopo de aplicação, uma das áreas importantes é o desenvolvimento de novos medicamentos. A descrição termodinâmica de reações envolvendo proteínas vai lançar luz sobre a compreensão de muitos processos que ocorrem em organismos vivos, ajudará a responder a perguntas sobre a possibilidade ou impossibilidade de certas reações e fornecerá insights sobre as funções biológicas dessas proteínas.