Uma caneca de cerveja gelada ou um copo de vinho vermelho-rubi simplesmente não seria o mesmo se o líquido fosse turvo ou arenoso. É por isso que os produtores de bebidas alcoólicas costumam filtrá-los. Mas em um estudo publicado na ACS ' Journal of Agricultural and Food Chemistry , pesquisadores relatam que um material frequentemente usado como filtro pode transferir metais pesados ​​como o arsênico para cerveja e vinho. Eles também encontraram maneiras de possivelmente limitar essa contaminação.

Exposição crônica da dieta a altos níveis de arsênico, o chumbo e o cádmio podem prejudicar a saúde. Portanto, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA estabeleceu limites para esses metais pesados ​​em alimentos e bebidas. Embora alguns estudos tenham relatado níveis elevados de contaminantes no vinho e na cerveja, os pesquisadores não têm certeza de como os metais acabam nessas bebidas. Benjamin Redan, Lauren Jackson e seus colegas se perguntaram se a terra diatomácea (DE) usada para filtrar cerveja e vinho poderia estar introduzindo metais pesados, e se, se a alteração das condições de filtragem poderia reduzir a transferência.

Descobrir, a equipe testou três tipos de DE de grau alimentício e descobriu que todos eles continham arsênico, bem como menores quantidades de chumbo e cádmio. Quando usado para filtrar cerveja ou vinho no laboratório, uma das amostras DE aumentou o arsênio 3,7 a 7,9 vezes em comparação com as bebidas não filtradas, aumentando acima do limite seguro proposto pelo FDA para suco de maçã (10 partes por bilhão; ppb). A quantidade de arsênio transferido para as bebidas diminuiu quando a bebida foi exposta a menos ED, o pH do líquido foi alterado ou o DE foi lavado previamente. Os pesquisadores também mediram os níveis dos metais pesados ​​em amostras comerciais de cerveja e vinho. Embora tenham detectado arsênio nas bebidas, os níveis estavam abaixo de 10 ppb, com exceção de duas amostras de vinho que continham 18 e 11 ppb de arsênio.