Canabidiol (CBD), um dos principais fitoquímicos da maconha, tornou-se um ingrediente popular em suplementos dietéticos, produtos e bebidas de beleza, com alegações de que o composto melhora a saúde e trata doenças que variam de insônia a câncer. Embora a pesquisa sobre o CBD esteja se acelerando, ainda faltam evidências médicas para muitas dessas alegações, relata um artigo em Notícias de Química e Engenharia ( C&EN ), a revista semanal de notícias da American Chemical Society.

A prova de um efeito terapêutico do CBD é mais forte para distúrbios convulsivos raros, escreve a editora sênior Bethany Halford. Três ensaios clínicos envolvendo mais de 500 pacientes mostraram que uma solução oral de CBD, tomado com outros medicamentos, reduziu pela metade o número de convulsões em 40 por cento das crianças e adultos jovens com duas formas raras de epilepsia. Esses testes, conduzidas pela empresa britânica GW Pharmaceuticals, convenceu a Food &Drug Administration dos EUA a aprovar o Epidiolex, um medicamento CBD fabricado pela GW, para venda no mercado dos EUA. Ao contrário do componente mais conhecido da maconha tetrahidrocanabinol (THC), O CBD não é psicoativo.

Apesar desses resultados promissores, O CBD não é uma cura milagrosa. Alguns pacientes nos estudos não responderam ao medicamento, e outros experimentaram efeitos colaterais, como sonolência, diarréia e enzimas hepáticas elevadas - um possível sinal de lesão hepática. Para descobrir por que algumas pessoas se beneficiam do CBD e outras não, e que outras doenças podem ser tratadas, os cientistas estão trabalhando para desvendar o mecanismo por trás do composto. Além desses estudos básicos de pesquisa, mais de 40 ensaios clínicos de CBD estão sendo conduzidos para uma ampla gama de distúrbios. Assim que esses estudos forem concluídos, médicos e pacientes serão mais capazes de distinguir esperança de exagero, Halford diz.