Uma equipe de pesquisa da Universidade de Ciência e Tecnologia de Hong Kong (HKUST) descobriu uma maneira mais eficiente e ecológica de produzir uma família de moléculas quirais, o que potencialmente reduziria o custo dos medicamentos quirais e os tornaria mais acessíveis a todos.
Mais da metade dos medicamentos aprovados em uso no mundo são quirais, que trata uma ampla gama de condições, incluindo cardiovascular, doenças respiratórias e gastrointestinais. Muitos medicamentos quirais são os mais vendidos, incluindo o medicamento com alto teor de colesterol Lipitor, e antibiótico amoxicilina. Mas a produção de drogas quirais é difícil e cara, pois o processo de produção é complicado e requer matérias-primas raras e caras em geral.
Agora, uma equipe liderada pelo Prof Jianwei Sun, Professor Associado do Departamento de Química, descobriram métodos úteis que poderiam resultar em uma produção mais eficiente e acessível dos medicamentos.
"As moléculas quirais contêm subunidades que são como 'irmãos gêmeos', eles são extremamente semelhantes, arquitetura semelhante a um espelho, mas pode exibir características distintas em nosso corpo, "disse o Prof Sun." Esses 'componentes gêmeos' são particularmente difíceis de separar, e é caro obter apenas a parte útil das duas, Os alenos quirais representam um exemplo desse tipo, que foram produzidos a partir de matérias-primas quirais muito caras. "
Equipe do Prof Sun, Contudo, descobriu que alenos quirais podem ser produzidos através de catálise orgânica usando álcoois propargílicos racêmicos, que é barato e fácil de encontrar, o catalisador também é reciclável e reutilizável sem ter que criar resíduos de metal.
“Nosso método não é apenas mais econômico e amigável ao meio ambiente, essa catálise verde também pode ter um impacto profundo nos cuidados de saúde, uma vez que as empresas farmacêuticas podem criar e desenvolver medicamentos quirais de uma forma mais barata e sustentável, "disse o Prof Sun.
As descobertas foram publicadas recentemente em Nature Communications .
Os medicamentos quirais têm um mercado em rápido crescimento. O tamanho do mercado saltou quase quatro vezes para cerca de US $ 800 bilhões na última década e ainda está crescendo. Ano passado, mais de dois terços dos medicamentos em desenvolvimento são feitos de moléculas quirais.
