Agora será mais fácil, mais rápido e barato para pegar atletas que tomam drogas para melhorar o desempenho.

Uma nova maneira de testar sangue e urina desenvolvida por pesquisadores da Universidade de Waterloo reduz o tempo necessário para analisar amostras de 30 minutos para 55 segundos. Eles estão trabalhando para reduzir ainda mais para 10 segundos por amostra usando um fluxo de trabalho totalmente automatizado.

"Isso é rápido o suficiente para examinar todos os atletas olímpicos todos os dias, "disse o Dr. Germán Augusto Gómez-Ríos, um pós-doutorado no Pawliszyn Research Group de Waterloo.

Quando se trata de rastreio de drogas em grande escala, o custo também é um fator. O grupo está trabalhando com a indústria para reduzir o custo de uma média de $ 20 a $ 100 para apenas alguns dólares por amostra.

Este processo mais eficiente é possível através do desenvolvimento de uma tecnologia de triagem rápida no local chamada espectrometria de massa de spray de lâmina revestida que pode detectar mais de 100 drogas usando apenas uma gota de sangue ou alguns microlitros de urina em uma tira de amostra revestida em o nível de partes por bilhão. É como detectar um cubo de açúcar dissolvido em uma piscina olímpica.

"Se você sabe que está sendo continuamente observado, é menos provável que você trapaceie em primeiro lugar, "diz Gómez-Ríos, que cita a vantagem psicológica de ter a análise química realizada na frente do atleta regularmente.

A tecnologia se baseia em um método desenvolvido pelo Prof. Janusz Pawliszyn de Waterloo na década de 1990, denominado microextração em fase sólida (SPME), que usa um revestimento sólido em uma sonda de amostra para extrair seletivamente substâncias químicas do sangue, saliva, urina e até plasma. Depois de uma simples etapa de lavagem, a sonda pode então ser colocada na frente do espectrômetro de massa para análise.

Juntamente com os avanços recentes em instrumentação analítica, que também inclui análise direta em tempo real e espectrometria de massa de sonda de porta aberta, Os métodos de SPME de Pawliszyn estão prontos para revolucionar os testes de drogas em todos os lugares, desde competições esportivas e postos de controle na estrada, para triagem de emergência e locais de trabalho.

Gómez-Ríos compartilhou ainda que, como uma técnica de rastreamento de drogas, lâmina revestida spray-MS é ideal. Reduz a tediosa preparação de amostras a uma única etapa e, no futuro próximo, ele será conectado a um espectrômetro de massa simplificado que foi reduzido ao tamanho de um desktop de PC e pode ser instalado em qualquer lugar.

"O importante aqui é evitar falsos negativos, "diz Gómez-Ríos." Um desses seria um desastre. "

Sob tal regime de triagem, os atletas com teste positivo de alguma forma, por um ligeiro passo em falso ou trapaça total, seria então seguido por uma análise completa por métodos padrão.

“A ideia não é fazer uma análise completa com todas as amostras, apenas os positivos, "diz o Dr. Nathaly Reyes-Garces, um pós-doutorado que ajudou a desenvolver o protocolo. "O Coated Blade Spray demonstrou fornecer resultados confiáveis ​​para diferentes compostos na faixa de concentração exigida pela Agência Mundial Antidopagem (WADA). Uma amostra que mostra um resultado positivo pode então ser submetida a uma análise completa de confirmação."

Detalhes sobre MS spray de lâmina revestida foram publicados no mês passado na revista Bioanálise .