Os pesquisadores da UPM desenvolveram um biossensor óptico com um fácil, Método de leitura rápido e acessível que permite a detecção in vitro de um material biológico. Os resultados obtidos são promissores para o diagnóstico das doenças do olho seco.

Devido à crescente demanda de diagnóstico para diversas doenças oculares, a ótica, O grupo de Fotônica e Biofotônica da Universidad Politécnica de Madrid (UPM) desenvolveu um Dispositivo de Leitura Ótica Point-of-Care (PoC) que, graças a uma tecnologia patenteada por pesquisadores deste grupo, nos permite detectar in vitro concentrações muito pequenas de material biológico de uma forma rápida e acessível.

Os primeiros ensaios parecem ser eficazes para o diagnóstico de olho seco com lágrimas do paciente. Além do mais, seu uso poderia ser aplicado a outras doenças e até mesmo ser estendido a outras áreas, como agricultura e alimentação.

Em 1992, a Organização Mundial da Saúde publicou uma classificação relevante de doenças e lesões relacionadas aos olhos. Desde então essa classificação tem aumentado progressivamente e isso tem resultado em uma alta demanda de diagnósticos para diversas patologias oculares. Ciente dessa necessidade, pesquisadores da Optics, O grupo de Fotônica e Biofotônica do Centro de Tecnologia Biomédica da UPM (CTB-UPM) começou a trabalhar no desenvolvimento de um dispositivo de diagnóstico rápido para esses tipos de doenças, como o Olho Seco.

Nos últimos anos, a prevalência da síndrome do olho seco aumentou dramaticamente. Seus sintomas são irritação nos olhos, vermelhidão e fadiga, entre outros, e pode causar descolamento de retina e perda de visão nos estágios mais graves da doença. Portanto, a detecção precoce dessa doença é essencial. Contudo, essas evidências podem ser confundidas com outras afecções oculares não relacionadas à DED. Felizmente, o distúrbio do olho seco também afeta a composição das lágrimas, variando sua concentração de proteínas. Essas taxas, também chamados de biomarcadores, são sempre encontrados relacionados a uma doença, olho seco neste caso e são os elementos necessários para o diagnóstico.

Graças a esta tecnologia desenvolvida por pesquisadores da UPM, licenciado para BIOD S.L, podemos detectar in vitro concentrações mais baixas (na faixa de nanogramas por mililitro) de certos materiais biológicos (bactérias, vírus, proteínas e assim por diante) da mesma forma que os laboratórios profissionais fazem para detectar esses tipos de doenças.

A vantagem do novo dispositivo em relação aos dispositivos tradicionais é que ele é portátil e pode ser colocado em um centro médico. Além disso, é fácil de usar e esse recurso é de grande ajuda para pessoal não qualificado. Outro recurso deste dispositivo é que não tem rótulo, o que significa que não requer rotulagem para amplificar a resposta (enzimas, fluoróforos, partículas de ouro ...) o que resulta em economia de custos.

O método de leitura deste dispositivo PoC é baseado na alteração das propriedades ópticas dos sensores quando o material biológico é adicionado. Portanto, simplesmente monitorando a resposta espectral da luz refletida, podemos determinar a quantidade de moléculas biológicas na superfície.

O principal problema ao se analisar a ruptura dos pacientes é o volume limitado de amostra que pode ser obtido, uma vez que dificilmente atingem cinco microlitros, o que dificulta sua manipulação e exame. Os pesquisadores resolveram esse problema desenvolvendo uma superfície de sensor em que alguns bioreceptores (anticorpos) relacionados às proteínas-alvo são imobilizados e podem hospedar amostras de até mesmo um microlitro sem serem evaporados.

Além do mais, existem outros problemas no caso da análise de lágrimas, uma vez que têm proteínas, sais e outros componentes que podem interferir no diagnóstico. Contudo, isso também foi resolvido com a seleção de anticorpos feitos e a detecção da única proteína relacionada com DED, a metalopsidase 9 da Matrix, o que prova o funcionamento correto deste dispositivo.

Hoje em dia, o grupo está trabalhando em outros dois biomarcadores para a doença do olho seco e espera obter os mesmos bons resultados, eles visam integrar todos os biomarcadores em um e desenvolver um kit de diagnóstico de olho seco.

Segundo a pesquisadora Beatriz Santamaría, “essa tecnologia é muito versátil e também pode ser usada para outros diagnósticos com outras amostras, como sangue, uréia e saliva e não apenas na área médica, mas em outras áreas, como agricultura ou indústria alimentícia. ”