Em 12 de março, o 30º aniversário da World Wide Web, o fundador da Internet, Tim Berners-Lee, disse que precisávamos "consertar a web".

A declaração atraiu considerável interesse.

Contudo, um manifesto resultante lançado no domingo, e apelidou de Contrato para a Web, é uma grande decepção.

Endossado por mais de 80 empresas e organizações não governamentais, a campanha busca um retorno à "web aberta" dos anos 1990 e início dos anos 2000 - em grande parte livre de controle corporativo sobre o conteúdo.

Embora atraente em teoria, o contrato encobre vários desafios importantes. Isso não leva em consideração o fato de que a maior parte do conteúdo da Internet agora é acessado por meio de um pequeno número de plataformas digitais, como Google e Facebook.

Conhecida como a "plataforma da Internet, "é esse fenômeno que gerou muitos dos problemas que a web enfrenta agora, e é aqui que o foco deve estar.

Uma proposta mal cozida

Berners-Lee identificou os principais obstáculos que ameaçam o futuro da web, incluindo a circulação de conteúdo malicioso, "incentivos perversos" que promovem clickbait, e a crescente polarização do debate online.

Tendo desempenhado um papel central no desenvolvimento da web, ele prometeu usar sua influência para promover uma mudança digital positiva.

Ele disse que o Contrato pela Web foi uma declaração revolucionária.

Na verdade, é profundamente conservador.

Berners-Lee afirma que é responsabilidade moral de todos "salvar a web". Isso implica que a solução envolve o engajamento da moralidade cívica e da ética corporativa, em vez de promulgar leis e regulamentos que tornam as plataformas digitais mais responsáveis ​​publicamente.

O contrato vê governos, não corporações, como a principal ameaça a uma Internet aberta. Mas a influência dos governos é restrita à construção de infraestrutura digital (como banda larga rápida), facilitando o acesso online, removendo conteúdo ilegal e mantendo a segurança dos dados.

Links ausentes

O contrato não prescreve medidas para lidar com o uso indevido de energia por plataformas digitais, ou uma solução para o desequilíbrio de poder entre essas plataformas e os criadores de conteúdo.

Isso apesar de mais de 50 consultas públicas ocorrendo atualmente em todo o mundo sobre o poder das plataformas digitais.

As lacunas mais óbvias no contrato estão em torno das obrigações das empresas de plataforma digital.

E embora haja compromissos bem-vindos para fortalecer a privacidade do usuário e a proteção de dados, não há menção de como esses problemas surgiram em primeiro lugar.

Ele não considera se a coleta de dados do usuário para maximizar a receita de publicidade não é o resultado de "interfaces de usuário e padrões de design", mas, em vez disso, está embutido nos modelos de negócios das empresas de plataforma digital.

Suas propostas são familiares:lidar com a divisão digital entre ricos e pobres, melhorar a entrega de serviços digitais, melhorar a diversidade nas práticas de contratação, busque o design digital centrado no ser humano, e assim por diante.

Mas esquece de perguntar se a internet pode agora ser menos aberta porque um pequeno número de conglomerados está dominando a web. Há evidências de que plataformas como Google e Facebook dominam a pesquisa e as mídias sociais, respectivamente, e a publicidade digital ligada a eles.

Não é uma responsabilidade cívica

Muito do trabalho no contrato parece recair sobre os cidadãos, que se espera que "lutem pela web".

Eles têm a responsabilidade de manter um discurso online adequado, protegendo usuários vulneráveis, usando suas configurações de privacidade de forma adequada e gerando conteúdo criativo (presumivelmente não pago e não sindicalizado).

O contrato parece um documento do final da década de 1990, forjado no espírito de "otimismo militante" sobre a internet.

Ele oferece apenas pseudo-regulamentação para gigantes da tecnologia.

Também implica se os gigantes da tecnologia podem demonstrar maior diversidade nas práticas de contratação, permitem que os usuários gerenciem melhor suas configurações de privacidade, e fazer alguns investimentos em comunidades desfavorecidas, então, eles podem evitar consequências regulatórias graves.

Legados da cultura da internet

Uma grande questão é por que organizações não governamentais importantes, como a Electronic Frontier Foundation e a Public Knowledge assinaram um contrato tão fraco.

Isso pode ser porque dois elementos do legado original da cultura da Internet (conforme começou a se desenvolver na década de 1990) ainda são aplicáveis ​​hoje.

Uma é a visão de que os governos representam uma ameaça maior ao interesse público do que as empresas.

Isso leva as organizações não governamentais a favorecer estruturas legalmente vinculantes que restringem a influência dos governos, em vez de abordar questões de domínio do mercado.

O contrato não menciona, por exemplo, se os governos têm um papel na legislação para garantir que as plataformas digitais abordem questões de discurso de ódio online. Apesar das evidências de que as plataformas de mídia social são usadas para espalhar o ódio, abuso e extremismo violento.

A segunda é a tendência de pensar que a Internet é um reino diferente para a sociedade em geral, portanto, as leis que se aplicam a outros aspectos do ambiente online são consideradas inadequadas para empresas de plataforma digital.

Um exemplo na Austrália é a lei de difamação que não está sendo aplicada a plataformas digitais como o Facebook, mas sendo aplicado às seções de comentários de sites de notícias.

O manifesto de Berners-Lee para o futuro da web é na verdade mais conservador do que as propostas vindas de reguladores governamentais, como o inquérito sobre plataformas digitais da Australian Competition and Consumer Commission (ACCC).

O ACCC está avaliando de perto os problemas decorrentes das plataformas digitais, enquanto o Contrato pela Web olha melancolicamente para a web aberta dos anos 1990 como um caminho para o futuro.

Não consegue lidar com as mudanças na economia política da Internet, e a ascensão das plataformas digitais.

E é uma barreira para abordar de forma significativa os problemas que assolam a web de hoje.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.