Aviões, eletrônicos e células solares estão todos em demanda, mas os materiais que mantêm esses itens unidos - termofixos epóxi - não são ecologicamente corretos. Agora, um grupo relata no jornal ACS Macro moléculas que eles criaram um termofixo baseado em plantas que pode tornar os dispositivos "mais verdes".

Os termofixos são resinas que, quando curado, passam por uma mudança que os torna fortes e estáveis. Uma vez que os termofixos são moldados em uma forma, eles normalmente são definidos e não podem ser retrabalhados. Esses materiais são frequentemente usados ​​como adesivos e revestimentos em eletrônicos, aparelhos e aeronaves. Mas a maioria dos termofixos epóxi são feitos com materiais não renováveis, e alguns contêm substâncias que podem causar danos ao meio ambiente. E por causa de suas estruturas, eles não podem quebrar ou ser reciclados. Termofixos vegetais estão disponíveis comercialmente, mas geralmente são fracos e quebram facilmente. Jian-Bing Zeng e seus colegas queriam criar um termoendurecível seguro e forte à base de plantas.

A equipe desenvolveu um novo agente de cura feito de componentes de óleo de mamona, que é derivado de uma planta. Quando os pesquisadores usaram o agente em um termoendurecível epóxi à base de soja - também derivado de uma planta - ele se tornou mais cristalino. Isso tornou o material mais forte, e mais durável e resistente ao calor do que antes. Além disso, a luz passou pelo termofixo à base de soja, potencialmente tornando-o ideal para aplicativos, como para uso em células solares.