Um teste simples de mudança de cor para ajudar os cientistas a investigar possíveis drogas contra o câncer foi desenvolvido por cientistas da Universidade de Bath, permitindo que a pesquisa avance a uma velocidade muito maior do que foi possível até agora.

Os pesquisadores sabem que pacientes com vários tipos de câncer, incluindo câncer de próstata, têm níveis mais altos do que o normal de uma proteína chamada AMACR, e que a proteína está ligada à agressividade do câncer. A redução dos níveis de AMACR reduz o crescimento de células cancerosas, e essas células revertem para um comportamento mais "normal".

No entanto, a exploração dessas descobertas tem sido lenta devido à falta de um teste para medir facilmente os níveis funcionais de AMACR.

Agora, os cientistas do Departamento de Farmácia e Farmacologia criaram um teste simples e barato que transforma um líquido claro em amarelo brilhante na presença da proteína funcional, em minutos. A pesquisa foi publicada no principal jornal Comunicações Químicas .

Autor principal, Dr. Matthew Lloyd, do Departamento de Farmácia e Farmacologia da University of Bath, disse:"A pesquisa sugere que novas maneiras de tratar o câncer podem ser desenvolvidas com base na redução da função AMACR, o que é emocionante, mas o progresso tem sido extremamente limitado devido às dificuldades técnicas na medição da função.

"Uma das coisas importantes sobre o nosso teste é que agora podemos analisar amostras rapidamente e começar a investigar o desenvolvimento de novos tratamentos com base na redução da função AMACR. Isso também permitirá a investigação da biologia subjacente, que atualmente é mal compreendido. Também há potencial para desenvolver o método em uma nova forma de monitorar o câncer. Este é um avanço extremamente significativo no campo. "

Usando o novo teste, muitas amostras podem ser analisadas rapidamente e ao mesmo tempo, e o nível funcional de AMACR pode ser medido com muito mais precisão do que por métodos anteriores.

Dr. Iain Frame, O diretor de pesquisa da Prostate Cancer UK disse:"O desenvolvimento de novos tratamentos para interromper a propagação do câncer de próstata é crucial se quisermos impedir que milhares de homens morram da doença todos os anos. Já se sabe há algum tempo que uma proteína chamada AMACR está envolvido no desenvolvimento do câncer de próstata. Isso o torna um alvo de droga interessante, mas até agora, tem sido difícil testar a eficácia de novos medicamentos em potencial no bloqueio da proteína. A pesquisa do Dr. Lloyd fornece uma parte fundamental do quebra-cabeça, o que significa que podemos iniciar o processo de desenvolvimento de medicamentos para o AMACR e, em última instância, combater a doença nos homens. Estamos orgulhosos de ter financiado esta pesquisa e esperamos ver mais desenvolvimentos. "