Se você usa uma máquina respiradora de oxigênio portátil, provavelmente lhe disseram para não levar o oxigênio a 1,5 m de uma chama aberta. Essa proximidade é perigosa não porque o oxigênio seja inflamável, mas porque o oxigênio é um acelerador. Isso significa que, para uma substância queimar, ela precisa de oxigênio - ou algum outro agente oxidante forte -, mas o oxigênio em si não é o que sobe em chamas. Em vez disso, o oxigênio combina com o combustível na temperatura certa e inicia uma reação em cadeia conhecida como fogo.

O que é oxigênio?

O oxigênio é um elemento fundamental - o terceiro elemento mais comum no universo . Simbolizado pela letra "O" na tabela periódica, este gás tem um número atômico de 8, significando que ele tem 8 prótons e, normalmente, 8 elétrons. Por causa de sua estrutura atômica, é um gás altamente reativo, por isso forma facilmente compostos, como água e dióxido de carbono. A atmosfera da Terra é de aproximadamente 21% de oxigênio, mas sua crosta é cerca de metade do oxigênio.

O que é fogo?

O fogo é o resultado de um processo chamado combustão. Nesse processo, um oxidante, como o oxigênio, combina-se com um combustível, como madeira ou papel, quando é aquecido a uma certa temperatura de ignição. Quando o combustível reage com o oxidante, as moléculas ficam excitadas e se quebram. As moléculas então se recombinam para formar novos produtos de combustão, como o dióxido de carbono, e liberam energia, que as pessoas percebem principalmente como luz e calor. A combinação de um oxidante, combustível e calor é algumas vezes chamada de triângulo do fogo, e enquanto o fogo tiver essas três coisas, ele continuará a queimar.

Agentes oxidantes

Um agente oxidante , também chamado de oxidante ou oxidante, pode ser um composto químico que facilmente elimina seus átomos de oxigênio ou uma substância que recebe elétrons. O oxigênio é a primeira variedade, assim como o ozônio e o peróxido de hidrogênio, mas qualquer agente oxidante pode suportar a combustão, mesmo que não haja oxigênio presente. Embora esses materiais não sejam eles mesmos combustíveis, eles ainda são muito perigosos porque fazem com que outras substâncias queimem mais rapidamente e com maior rapidez.

Segurança com oxigênio

Ao usar um equipamento de respiração portátil de oxigênio, você deve ficar sempre longe de qualquer chama aberta, e você nunca deve acender um cigarro ou estar perto de fumantes. Muitas pessoas acreditam que, como o oxigênio não é inflamável, ele não apresenta muito risco. Mesmo que o oxigênio por si só não queime e mesmo que uma chama seja relativamente pequena, o oxigênio ajudará a chama a ficar muito maior, e você poderá facilmente inflamar uma conflagração letal. Muitas companhias de seguro não pagarão oxigênio por fumantes, porque tantos acidentes resultaram do pequeno incêndio de um cigarro.