A nitrocelulose é produzida pelo ácido nítrico reagindo com a celulose. A nitrocelulose é não tóxica, mas altamente inflamável. É classificado como explosivo quando o teor de nitrogênio excede 12,6%. Usado desde o século 19, a nitrocelulose é um químico multiuso empregado em muitas indústrias. Diferentes teor de nitrogênio em várias formulações permite nitrocelulose para ser usado em produtos farmacêuticos, tintas, vernizes, plásticos, explosivos e propelentes

Os fatos

Nitrocelulose é um composto explosivo produzido pela reação de celulose e nítrico ácido, ou outro agente nitrato forte. A nitrocelulose pode aparecer como um sólido semelhante a algodão quando seco. É um líquido claro a semi-sólido quando dissolvido em álcool, acetona ou uma mistura de éter-álcool. A forma de nitrocelulose com baixo teor de nitrogênio é solúvel em acetona e uma mistura de éter-álcool. A forma explosiva de alto teor de nitrogênio é solúvel em acetona, mas não em misturas de éter-álcool. A nitrocelulose tem um ponto de fulgor de 12,7 graus C (55 graus F) e uma temperatura de autoignição de 170 graus C (338 graus F).

Tipos de nitrocelulose

As características de nitrocelulose variam de acordo com a fonte de celulose, a força do ácido reagido, a temperatura de reação, o tempo de reação e a razão ácido para celulose. O teor de nitrogênio, variando de 10 a 14%, pode ser produzido pelo controle dos componentes e condições de reação. Variações no conteúdo de nitrogênio fornecem características diferentes para cada formulação. A nitrocelulose com nitrogênio abaixo de 12,3% é usada para lacas, revestimentos e tintas. O teor de nitrogênio acima de 12,6% é considerado um explosivo.

Aviso

A nitrocelulose é um sólido inflamável e apresenta um risco moderado de explosão. No estado seco, a exposição ao calor ou a oxidantes fortes apresenta um risco extremo de incêndio. A nitrocelulose úmida exibe as características de inflamabilidade do solvente, similar à gasolina. Nitrocelulose exibe baixa toxicidade.

Benefícios da nitrocelulose

Nitrocelulose é usada em explosivos, propelente de foguetes, laca, papel flash, pólvora sem fumaça, acabamento de couro, como base de tinta de impressão, em revestimento de pano de encadernação em filmes de testes laboratoriais, em bolas de pingue-pongue, em produtos farmacêuticos e em celulóide usado para radiografias precoces, filmes fotográficos e filmes. Misturado com nitroglicerina, a nitrocelulose é usada como um agente de detonação e um propelente de foguete. Acabamentos automotivos de alto brilho geralmente são feitos com laca nitrocelulose. Composto W® contém nitrocelulose para transportar o ácido salicílico usado para tratar as verrugas.

História da nitrocelulose

A nitrocelulose foi descoberta pelo químico francês Henri Braconnot em 1832. Ele formulou o composto combinando ácido nítrico com fibras de madeira ou amido. A nitrocelulose era um explosivo inflamável, leve e instável. Em 1846, um químico suíço-suíço, Christian Shönbein, descobriu um método mais fácil de sintetizar nitrocelulose. Ele acidentalmente derramou ácido nítrico concentrado em uma mesa. Ele usou um avental de algodão para limpar o vazamento. Ele pendurou o avental em um fogão para secar. Quando seco, o avental brilhou e explodiu. Shönbein refinou o processo de embeber algodão em uma mistura de ácidos nítrico e sulfúrico. O ácido nítrico (2HNO3) converte a celulose (C6H10O5) em nitrato de celulose (C6H8 (NO2) 2O5) e água. O ácido sulfúrico foi adicionado para impedir que a água formada diluísse o ácido nítrico. O algodão foi enxaguado com água para interromper a reação e secou lentamente a 100oC (212oF) para evitar a ignição. Este foi o método predominante de síntese de nitrocelulose. A nitrocelulose produzida desta maneira pode ser usada como um agente de detonação. Era mais poderoso que a pólvora como propulsor. No entanto, era altamente sensível e difícil de lidar. Os químicos britânicos refinaram a síntese de nitrocelulose para reduzir sua sensibilidade durante o manuseio. Em 1889, a Eastman Kodak usou nitrocelulose para formular uma base de filme flexível. Este filme foi usado principalmente para raios-x. O perigo sempre presente de combustão levou à substituição deste filme em 1933. A nitrocelulose foi usada como revestimento para bolas de bilhar quando o marfim tornou-se escasso na década de 1920. O uso dessas bolas de bilhar foi interrompido depois de serem descobertas como altamente inflamáveis ​​e, em algumas circunstâncias, explosivas.