Peixes são criaturas de sangue frio, e a maioria deles não consegue controlar sua temperatura interna, como seres humanos. Para se manter a uma temperatura saudável, ou obter a homeostase da temperatura, os peixes procuram água mais quente ou mais fria. Alguns peixes também têm mecanismos adicionais para manter uma temperatura saudável.

Criação de Calor

Os peixes, como todos os animais, criam calor a partir da atividade metabólica. A atividade metabólica inclui quebra de alimentos e movimento.

Perda de calor

Peixe perder calor metabólico através de suas guelras. Isso acontece porque o sangue aquecido que corre pelos vasos das brânquias entra em contato com a água mais fria do lado de fora e o calor é perdido para a água.

Homeostase

A maioria dos peixes é poiquilérmica, o que significa que a temperatura do corpo muda com a temperatura ambiente. Neste caso, refere-se à temperatura da água ao seu redor. Os peixes poiquilotérmicos controlam isso movendo-se de água mais fria para água mais quente. Um exemplo disso é quando um peixe se move para o fundo de um lago quando o topo do lago está congelado.

Exceções para o Pure Poikilothermy

Certos peixes, como tubarões e atum, pode controlar a temperatura corporal usando um sistema de vasos sanguíneos emparelhados, em que o sangue quente que vai para as guelras troca calor com o sangue mais frio que retorna das brânquias, mantendo assim uma temperatura sangüínea mais alta do que os peixes poiquilotérmicos puros.