O ar tem peso. O peso do ar pressionando a atmosfera e a superfície da Terra é a pressão do ar. A pressão do ar também é conhecida como pressão barométrica, que é medida por barômetros. A pressão do ar é menor em altas altitudes, onde há menos ar empurrando para baixo. A pressão do ar é mais alta no nível do mar. A pressão do ar na atmosfera da Terra muda frequentemente, mas sempre cai dentro de um intervalo definido.

História

Em 1645, Evangelista Torricelli fez descobertas que o ajudaram a conceituar a idéia básica do barômetro. Quando ele colocou um tubo de vidro que estava fechado em uma extremidade de cabeça para baixo em um recipiente de líquido, a pressão do ar forçou o líquido para dentro do tubo. Ele descobriu que a altura da coluna de líquido subia e descia com as mudanças na pressão do ar. O mercúrio tornou-se o líquido de escolha porque seu peso pesado permitia o menor comprimento possível do tubo de vidro. Os barômetros de mercúrio ainda fornecem as medições mais precisas da pressão do ar.

Medindo a pressão do ar

A unidade internacional de pressão do ar meteorológico é a hectopascal (hP), equivalente a milibares (mb). Alguns barômetros medem a pressão do ar em polegadas ou centímetros, de acordo com a altura da coluna de mercúrio.

A escala barométrica

A pressão de ar padrão ao nível do mar é de 1013.25 mb. A maior pressão de ar registrada foi de 1084 mb na Sibéria. A menor pressão do ar, 870 mb, foi registrada em um tufão no Oceano Pacífico.

Temperatura e Altitude

A temperatura e a altitude afetam a pressão barométrica. A pressão do ar varia com a altitude; é sempre menor em altas altitudes, independentemente do tempo. O ar frio é menos denso que o ar quente porque há menos colisões entre as moléculas de ar. Isso resulta em menor pressão de ar. Por exemplo, 500 mb de pressão de ar ocorrem em uma altitude menor para o ar mais frio. O ar quente se expande, de modo que 500 mb de pressão do ar são encontrados em altitudes mais altas. 500 mb de pressão do ar no Canadá provavelmente ocorreria em uma altitude menor do que no México.

Para comparar a pressão do ar em altitudes diferentes, os observadores do tempo devem corrigir o efeito da altitude adicionando a pressão do ar que seria exercida. ao nível do mar. Por exemplo, se a pressão do ar medir 840 mb a uma altitude de 1.000 metros acima do nível do mar, a medição ajustada para o nível do mar é de 1.020 mb. Sem corrigir a pressão do ar ao nível do mar, a pressão do ar no topo do Monte. Everest está perto de 300 mb.

Efeitos

Em uma área de alta pressão, o ar é mais denso do que o ar ao seu redor. Os ventos sopram o ar de uma área de alta pressão, fazendo com que ele afunde. Conforme o ar desce lentamente, sua temperatura aumenta. O calor do ar impede a condensação da água para formar nuvens. Como resultado, áreas de alta pressão são frequentemente associadas a tempo claro. Os ventos sopram o ar para uma área de baixa pressão e o ar de alta pressão sobe acima do ar de baixa pressão. O ar esfria à medida que sobe, o que promove a condensação de água no ar. Forma de nuvens e precipitação podem resultar. É por isso que a baixa pressão do ar está associada ao tempo chuvoso ou com neve.

A pressão do ar sobe e desce cerca de 3 hP em ciclos diários, independentemente do tempo. Os meteorologistas levam em conta essas flutuações quando analisam as mudanças na pressão do ar para interpretar se as mudanças são devidas a sistemas climáticos. Uma grande queda de 7 hP ou mais em 24 horas pode indicar que um sistema de alta pressão está saindo e /ou um sistema de baixa pressão está se movendo.