As peças de plástico podem ser revestidas com uma camada fina de metal para fins estéticos, de condução e de redução estática. O revestimento de peças de plástico com metal é difícil, porque os métodos tradicionais de revestimento de metal dependem de altas temperaturas ou condutividade elétrica, e nenhuma delas funcionará para peças plásticas. Alguns métodos para aplicar um revestimento de metal em plástico usam alguns dos mesmos princípios usados ​​para revestir peças de metal, mas com algumas diferenças para levar em conta as propriedades do material da parte de plástico.

Galvanização sem eletrodos

O revestimento sem eletrólito é um processo que utiliza uma reação química para transferir íons de metal para uma peça de trabalho. O processo é semelhante em alguns aspectos à eletrodeposição, mas nenhuma corrente é necessária. Como a corrente elétrica não é usada, a peça de trabalho não precisa ser condutora, e o plástico pode ser revestido de metal usando este método. A peça de trabalho é imersa em um banho de solução aquosa onde várias reações químicas ocorrem. As reações químicas causam uma carga negativa a ser induzida na peça de trabalho, que atraem íons de metal da solução.

O níquel é o revestimento de metal mais comum usado no processo de galvanização, e um catalisador deve ser aplicado para a peça de trabalho de plástico antes de revestir para melhorar a atração de íons. O revestimento eletrolítico é um método de revestimento muito consistente, proporcionando um revestimento uniforme, mesmo em cantos e fendas na parte de base.

Deposição de Vapor

A deposição de vapor é um tipo de deposição a vácuo que envolve aplicação de revestimento de material em uma parte de base, depositando átomos ou moléculas individuais na peça enquanto a peça está dentro de um vácuo. Este processo pode criar revestimentos de película extremamente fina em uma variedade de materiais de base, independentemente das propriedades do material, de modo que plásticos podem ser usados ​​como material de base.

A deposição física de vapor usa um sólido ou líquido como fonte de vapor. Há uma variedade de métodos físicos de deposição de vapor, incluindo deposição por evaporação, pulverização catódica, deposição de laser pulsado e deposição de arco catódico.

Pintura condutora

Pintura condutora é uma tinta que contém materiais metálicos condutivos, o que permite que o revestimento seja eletricamente condutivo. Este não é um revestimento de metal verdadeiro, mas é mais barato e mais fácil de executar do que a maioria dos outros métodos de revestimento de metal e é aplicável para algumas aplicações. Neste caso, o revestimento não deve ser estético, apenas funcionalmente condutor. Tinta condutora é muitas vezes feita de prata ou platina.