Mercúrio é encontrado em todo o mundo como um minério em combinação com o cinábrio. Ele tende a ser encontrado em altas concentrações em regiões geográficas onde existem fontes termais ou vulcões. A China e o Quirguistão são os líderes globais modernos na produção de mercúrio, mas o mercúrio é conhecido, produzido e usado desde a antiguidade. Quantidades vestigiais de mercúrio também ocorrem naturalmente em peixes e outros frutos do mar. Às vezes, isso pode se tornar tóxico.

Geografia

A China produziu dois terços do mercúrio mundial em 2005 e o Quirguistão produziu a segunda maior quantidade. Mercúrio é conhecido desde a antiguidade e foi descoberto em Huancavelica, Peru, em 1563. Algumas das minas de mercúrio do mundo, como as dos Estados Unidos, México e Itália, foram significativamente reduzidas. Mercúrio é geralmente encontrado em cinábrio, corderoite e livingstonite em sua forma inerte e inofensiva. O mercúrio solúvel, que é tóxico, é obtido submetendo esses minérios a um processo de redução.

Identificação

O mercúrio é um elemento metálico líquido que tem muitos usos comuns na indústria e na medicina. O símbolo científico do mercúrio é Hg. Isso vem da palavra grega para o elemento, hydrargyum, que significa prata aquosa. O mercúrio é um metal que é um líquido à temperatura ambiente.

Características

O mercúrio derrete a 37,89 graus negativos e ferve a 674,11 graus Fahrenheit na Terra, na sua forma pura, o mercúrio é um líquido metal. Como o mercúrio se expande ou se contrai uniformemente quando está sujeito a mudanças de temperatura e pressão, ele é uma ferramenta precisa para medir ambos. É um ingrediente freqüente em termômetros e barômetros por esse motivo.

Função

O mercúrio é tão altamente reflexivo que já foi usado para flutuar as lentes de Fresnel que aumentaram a visibilidade das luzes em faróis. Os astrônomos do Large Zenith Telescope Project usam um enorme espelho de mercúrio rotativo para observar o céu noturno. Amálgamas dentárias, lâmpadas fluorescentes e pilhas secas também incluem mercúrio.

Aviso

Altos níveis de mercúrio são encontrados em alguns peixes. Os sintomas de envenenamento por mercúrio podem incluir tremores e habilidades cognitivas prejudicadas, e foram observados pela primeira vez em pessoas que usaram mercúrio para processar peles de animais para fazer chapéus. As pessoas que têm envenenamento por mercúrio podem precisar de substituição de seus recheios dentais. O mercúrio também é encontrado como ingrediente no rímel. Embora o potencial de envenenamento por mercúrio seja bem conhecido, ele só foi proibido para uso cosmético em um estado, em Minnesota, em 2008.