Seu corpo tem uma faixa relativamente estreita de características físicas sob as quais ele pode funcionar. O corpo humano precisa estar dentro de alguns graus de 37 graus Celsius - um pH quase neutro e os fluidos que compõem o corpo não devem ser muito salgados ou muito diluídos. Desta forma, os seres humanos e todos os outros seres vivos estão se esforçando para permanecer na zona de Cachinhos Dourados, onde tudo está certo.
O básico da homeostase
A maquinaria da vida é notavelmente suscetível a mudanças na meio Ambiente. Homeostase é qualquer processo auto-regulador que proteja um organismo das mudanças das condições ambientais. Até mesmo os organismos unicelulares têm bombas para garantir que as células não se inflem demais com água e pop. Em organismos mais complexos, os sistemas de órgãos regulam a temperatura, o dióxido de carbono, o pH, os resíduos, o açúcar e a hidratação, juntamente com qualquer outra propriedade que deve ser normalizada para que a vida continue. Loops de feedback envolvendo hormônios e o sistema nervoso controlam a homeostase em humanos e outros animais.
Os fundamentos da aclimatização
A homeostase mantém o corpo equilibrado durante mudanças ambientais temporárias, mas mudanças ambientais maiores exigem um processo chamado de aclimatação. A aclimatação é a resposta de um corpo durante semanas, meses ou uma vida a ameaças de longo prazo à homeostase. A homeostase, pelo contrário, acontece ao longo de uma escala de tempo de alguns segundos a um dia no máximo. Enquanto as mudanças de aclimatação são mais duradouras do que a homeostase, elas são reversíveis. A melhor maneira de ilustrar a diferença entre homeostase e aclimatação são exemplos.
Exemplo 1: Temperatura
Quando você fica muito quente, pode usar o resfriamento evaporativo, como a transpiração, para retornar a temperatura do corpo. normal. O sistema vascular em sua pele também se dilata, trazendo sangue quente do núcleo para ser resfriado. Em temperaturas baixas, a vasoconstrição redireciona o sangue para o seu núcleo e os tremores geram calor. Ambas as respostas são exemplos de homeostase. Depois de algumas semanas em baixas temperaturas, entretanto, você desenvolveria um metabolismo mais alto para gerar calor e tremer menos. Depois de anos, pessoas em climas frios desenvolvem maiores reservas de gordura para combustível e isolamento, um exemplo de aclimatação.
Exemplo 2: Altitude
O sistema respiratório absorve oxigênio e o sistema circulatório distribui-o para o resto do corpo, coletando dióxido de carbono em retorno e trazendo-o de volta para os pulmões para serem exalados. O aumento da respiração em resposta a situações como o exercício é um exemplo de homeostase. A baixa pressão do ar em alta altitude torna a absorção de oxigênio ineficiente. Depois de algumas semanas, mais glóbulos vermelhos e capilares são produzidos para transportar oxigênio com mais eficiência e seus pulmões aumentam de tamanho para absorver mais ar a cada respiração, sendo ambos exemplos de aclimatação.
