Os geradores de hidrogênio podem ser geradores movidos a hidrogênio ou geradores de hidrogênio. Um gerador movido a hidrogênio usará o gás ou uma célula a combustível de hidrogênio para gerar eletricidade para uso pelo gerador. Um gerador que produza hidrogênio o fará através de processamento de eletrólise ou água, ou a extração e reforma de hidrogênio puro de um produto químico rico em hidrogênio, como boro-hidreto de sódio, amônia, metanol ou gasolina. O método de eletrólise da água produz pouco desperdício para ser descartado, enquanto o processo de extração e reforma cria inúmeros subprodutos que devem ser descartados ou reciclados por meio de outro processo.
Como funciona | o gerador de hidrogênio está usando água ou extraindo e reformando o hidrogênio de outros produtos químicos, o princípio básico do gerador permanece o mesmo. A fonte líquida ou química é colocada em um recipiente com duas placas de metal. As placas são então "carregadas" (através da introdução de eletricidade ou através de uma reação química), fazendo com que os elementos da fonte se separem em H2 e um subproduto que não é usado pelo gerador. O H2 é então removido do recipiente.
Aplicações atuais
Muitos geradores de hidrogênio que usam a tecnologia de eletrólise da água são vendidos ao público como parte dos sistemas de eficiência de combustível a serem instalados em veículos particulares. Um gerador de hidrogênio de pureza ultra-alta que funciona no sistema de eletrólise da água é usado em campos médicos e de pesquisa para produzir hidrogênio de alta pureza para cromatografia gasosa e outros usos. Geradores de extração e reforma tendem a ser usados em postos de abastecimento de carros movidos a hidrogênio (eles extraem o hidrogênio do gás natural armazenado nas estações) e em células de combustível de hidrogênio que são instaladas em veículos híbridos que combinam a célula com um motor de combustão convencional. >
Aplicações potenciais
Muitos países estão buscando agressivamente o desenvolvimento da tecnologia de geração de hidrogênio, pois reconhecem que os geradores de hidrogênio poderiam reduzir radicalmente a quantidade de emissões tóxicas lançadas na atmosfera se os sistemas fossem colocados em todos os veículos. como células de combustível de hidrogênio em um carro híbrido ou como suporte adicional para eficiência de combustível em um carro padrão, e geradores de hidrogênio foram adicionados às redes de energia de seu país. O uso de geradores de hidrogênio em veículos poderia reduzir drasticamente a dependência de combustíveis fósseis. O fato de um gerador de hidrogênio poder ser facilmente construído a partir de itens do dia-a-dia e produzir eletricidade e gás H2 suficientes para abastecer casas, veículos e outras aplicações poderia mudar a natureza da economia global tornando a eletricidade e a energia acessíveis e disponíveis a todos redes eléctricas. Tanto a Administração de informações sobre energia do governo dos EUA quanto o Conselho Nacional de Pesquisa do Canadá mantêm sites para promover e documentar seus esforços para que sua tecnologia seja totalmente utilizada nos próximos 20 anos. Ambos os países apoiam pesquisas para liberar a capacidade potencial de um gerador de hidrogênio de "reciclar" produtos químicos e usar água pura como fonte de energia e torná-la uma fonte de eletricidade renovável sem fim.
