O metano (CH4) é um gás incolor e inodoro a pressão padrão e é o principal componente do gás natural. É uma fonte de combustível atraente porque queima de forma limpa e é relativamente abundante. O metano também é amplamente utilizado na química industrial, já que é o precursor de muitas reações químicas. O metano é extraído comercialmente do gás natural e do carvão e também pode ser produzido a partir de uma variedade de reações químicas. Os agricultores também podem obter metano em menor escala a partir de estrume animal e composto.

Extrair o metano do gás natural. O gás natural é cerca de 75% de metano, e o processo de extração consiste na remoção de todos os outros componentes do gás natural. Esse é um processo complexo de vários estágios que remove gases com propriedades específicas em cada estágio.

Produza metano pela queima de carvão. O carvão bruto contém pelo menos 15% de material queimado, que é chamado de carvão betuminoso. A queima de carvão betuminoso produz metano em quantidades comerciais junto com outros gases, como amônia, dióxido de carbono e benzeno, entre muitos outros.

Obtenha metano com a reação de Sabatier. Este método mistura dióxido de carbono com hidrogênio para produzir metano e água. A reação de Sabatier pode usar o níquel como catalisador para acelerar a reação a uma taxa comercialmente viável.

Adquira metano a partir do biogás. As bactérias que fermentam esterco, composto e outras matérias orgânicas na ausência de oxigênio produzem estrume como subproduto. Esse método geralmente não é econômico em escala comercial, mas pode ser um método eficiente de reciclagem de produtos residuais.

Obtenha metano a partir de fontes alternativas. Os hidratos de metano estão disponíveis em grandes quantidades no fundo do mar e podem fornecer uma fonte econômica de metano no futuro.