Quando a água evapora, ela resfria a superfície em que estava. Por exemplo, o suor esfria seu corpo enquanto evapora. O ar, no entanto, só pode conter uma certa quantidade de água. Quando está úmido, o ar está saturado - cheio com a quantidade de água que pode conter e a água não evapora facilmente. Os psicrômetros fazem uso desses princípios.

Projeto Psicrométrico

Um psicrômetro é o tipo mais simples de higrômetro - um dispositivo para medir a umidade. Consiste em duas lâmpadas com termômetros: um bulbo úmido e um bulbo seco. O bulbo seco é simplesmente deixado exposto ao ar para medir a temperatura. O bulbo úmido é coberto com um pavio de pano e mergulhado em água até que esteja pronto para uso.

Usando um Psicrômetro

Quando um cientista quer medir a temperatura na sala, ele remove o bulbo molhado da água. Dependendo do projeto do psicrômetro, o bulbo úmido oscila ao redor ou permanece estacionário. À medida que a água evapora, resfria o bulbo úmido. Ao medir o resfriamento do bulbo úmido, o cientista pode dizer quanta água evapora. Isso, por sua vez, diz a ela como o ar é úmido. O ar úmido permite que apenas um pouco de água evapore, e o bulbo úmido apenas altera a temperatura. O ar seco absorve muito mais umidade, resfriando bastante o bulbo úmido.