Os cientistas acreditam que toda a vida na Terra evoluiu de um ancestral único com base em uma riqueza de evidências de várias disciplinas, incluindo:

1. Código genético universal: Todos os organismos vivos na Terra usam o mesmo código genético básico, um sistema de DNA e RNA para armazenar e transmitir informações genéticas. Isso sugere um ancestral comum do qual toda a vida desceu.

2. Similaridades na estrutura celular: Todos os organismos vivos compartilham estruturas celulares fundamentais, como ribossomos, membranas celulares e o processo de síntese de proteínas. Essas semelhanças apontam para uma origem comum.

3. Registro fóssil: Os fósseis revelam a evolução gradual da vida, desde organismos simples de células simples até organismos multicelulares cada vez mais complexos. Essa progressão fornece um registro histórico de como a vida mudou com o tempo.

4. Semelhanças bioquímicas: Todos os organismos vivos compartilham muitas biomoléculas essenciais, como proteínas e enzimas, com estruturas e funções muito semelhantes. Essas semelhanças sugerem uma ascendência comum e relações evolutivas.

5. Árvore evolutiva: A análise filogenética, que compara as características genéticas e anatômicas de diferentes espécies, revela uma estrutura de relação de uma árvore, com todos os ramos, em última análise, decorrentes de uma única raiz, representando o último ancestral comum universal (Luca).

6. Relógio molecular: Ao comparar as diferenças genéticas entre diferentes espécies, os cientistas podem estimar há quanto tempo eles divergiram de um ancestral comum. Este método sugere uma única origem da vida em cerca de 3,5 bilhões de anos atrás.

7. Evidência experimental: Experimentos de laboratório mostraram que moléculas complexas como aminoácidos, os blocos de construção de proteínas, podem se formar espontaneamente a partir de matéria inorgânica em condições semelhantes à Terra precoce. Isso sugere um caminho plausível para a origem da vida da matéria não viva.

8. Biogeografia: A distribuição de espécies na Terra reflete sua história evolutiva, com espécies intimamente relacionadas frequentemente encontradas em regiões geograficamente próximas. Esse padrão apóia a idéia de uma única origem da vida e subsequente dispersão.

Embora a natureza exata da primeira forma de vida ainda seja debatida, a evidência esmagadora desses diferentes campos sugere fortemente que toda a vida na Terra compartilha um único ancestral comum. Esse conceito fornece uma estrutura unificadora para entender a diversidade da vida em nosso planeta.