A principal diferença entre a nutrição vegetal e animal está em sua fonte de energia e nutrientes essenciais .

As plantas são autotróficas: Isso significa que eles podem produzir sua própria comida através de fotossíntese . Eles usam luz solar, água e dióxido de carbono para sintetizar carboidratos (açúcares) que servem como sua principal fonte de energia. As plantas também podem absorver minerais e outros nutrientes diretamente do solo através de suas raízes.

Os animais são heterotróficos: Eles não podem produzir seus próprios alimentos e confiar em consumir outros organismos (plantas ou animais) para obter energia e nutrientes essenciais. Os animais quebram esses compostos orgânicos através da digestão e absorvem os nutrientes necessários para alimentar seus corpos.

Aqui está uma tabela resumindo as principais diferenças:

| Recurso | Plantas | Animais |
| -------------
| Fonte de energia | Fotossíntese (luz solar, água, CO2) | Consumindo outros organismos (plantas/animais) |
| Fonte de nutrientes | Solo (minerais, água) | Alimentos (compostos orgânicos) |
| Modo nutricional | Autotrófico | Heterotrófico |

Outras diferenças -chave:

* Tipos de nutrientes: As plantas requerem minerais como nitrogênio, fósforo e potássio, enquanto os animais precisam de vitaminas, aminoácidos e ácidos graxos.
* Digestão: As plantas não têm sistemas digestivos como animais. Eles absorvem nutrientes diretamente através de suas raízes.
* Resíduos: As plantas liberam oxigênio e água como resíduos, enquanto os animais excretam dióxido de carbono, uréia e outros resíduos.

Em conclusão, as plantas são auto-suficientes em sua nutrição, confiando no sol para obter energia e minerais do solo. Os animais, por outro lado, dependem de fontes externas de matéria orgânica para suas necessidades de energia e nutrientes.