Alterações na estrutura de DNA, também conhecidas como mutações, podem ser prejudiciais a uma espécie de várias maneiras:

1. Perda de função:

* Excluências : Grandes deleções podem remover genes inteiros ou elementos regulatórios, causando a perda de proteínas essenciais ou a interrupção da expressão gênica.
* Inserções: As inserções do DNA extra também podem interromper genes ou sequências regulatórias, levando a proteínas não funcionais.
* Mutações pontuais: Essas alterações de nucleotídeo único podem alterar os códons, resultando em uma proteína não funcional ou em uma proteína truncada.

2. Ganho de função prejudicial:

* Mutações Missense: Essas mutações pontuais alteram a sequência de aminoácidos de uma proteína, às vezes levando a uma proteína com uma nova função prejudicial.
* mutações em quadros: Inserções ou deleções que não são múltiplas de três nucleotídeos mudam a estrutura de leitura da sequência de DNA, levando a uma proteína completamente diferente que está sendo produzida.

3. Regulamento interrompido:

* Mutações em sequências regulatórias: Alterações nos promotores, intensificadores ou silenciadores podem alterar os níveis de expressão gênica, interrompendo os processos celulares.
* mutações no RNA não codificante: Estes podem interromper a função de várias moléculas de RNA, incluindo microRNAs, que regulam a expressão gênica.

4. Aumento da suscetibilidade à doença:

* mutações nos genes envolvidos na função imunológica: Isso pode tornar os indivíduos mais vulneráveis a infecções e doenças.
* mutações nos genes envolvidos no reparo do DNA: Isso pode levar a um acúmulo de mutações, aumentando o risco de câncer.
* mutações em genes envolvidos em vias metabólicas: Isso pode levar a distúrbios metabólicos.

5. Aptidão reduzida:

* Capacidade reprodutiva reduzida: Mutações podem afetar a fertilidade, a viabilidade dos filhos ou as taxas de sobrevivência.
* Aumento da suscetibilidade a estressores ambientais: As mutações podem tornar os indivíduos mais vulneráveis a fatores ambientais, como extremos de temperatura, poluentes ou patógenos.

6. Evolucionário becos sem saída:

* mutações muito prejudiciais podem impedir que uma espécie se adapte a ambientes em mudança.
* mutações prejudiciais podem se acumular ao longo do tempo, tornando uma espécie menos viável.

É importante lembrar que nem todas as mutações são prejudiciais. Algumas mutações podem ser benéficas, fornecendo uma vantagem seletiva que permite que uma espécie se adapte a novos ambientes. No entanto, a grande maioria das mutações é neutra ou prejudicial, potencialmente levando a consequências negativas para as espécies como um todo.