Um nucleotídeo é composto de três componentes:

1. uma base nitrogenada: Esta é uma molécula que contém nitrogênio que pode ser uma purine (adenina (a) ou guanina (g)) ou a pirimidina (citosina (c), timina (t) ou uracil (u)).

2. um açúcar de pentose: Esta é uma molécula de açúcar de cinco carbonos. No DNA, o açúcar é desoxirribose , enquanto no RNA, o açúcar é ribose .

3. um grupo de fosfato: Este é um grupo de quatro átomos de oxigênio ligados a um átomo de fósforo.

Esses três componentes estão ligados em uma ordem específica:a base nitrogenada é ligada ao carbono 1 'do açúcar e o grupo fosfato é ligado ao carbono 5' do açúcar.

Aqui está uma analogia simples: Imagine um nucleotídeo como um bloco Lego. A base nitrogenada é como a parte superior do bloco, o açúcar é como a base do bloco e o grupo fosfato é como os pregos na lateral do bloco. Esses componentes se reúnem para formar o bloco de construção básico de DNA e RNA.