p Pesquisadora da Universidade Pública de Navarra (UPNA) desenvolveu nanoestruturas que auxiliam na descontaminação da água. As nanoestruturas são revestidas de óxido de titânio ao qual foi adicionado nitrogênio. Isso permite a luz do sol, em vez de radiação ultravioleta, para desencadear o processo de reação química e destruição de contaminantes. p Em sua tese de doutorado, Silvia Larumbe-Abuin descreve essas nanoestruturas. O que é mais, graças ao núcleo magnético das partículas, uma vez que o processo foi realizado, eles podem ser recuperados e reutilizados. A tese de Silvia Larumbe é intitulada, "Síntesis, caracterización y aplicaciones de nanoestructuras basadas en óxidos de metales de transición "[Síntese, caracterização e aplicações de nanoestruturas baseadas em óxidos de metais de transição].

p A base da pesquisa realizada é o fenômeno conhecido como fotocatálise:quando a luz afeta uma substância que atua como um catalisador, a velocidade da reação química é aumentada. Nesse caso, a luz ativa o óxido de titânio e diferentes radicais oxidantes são formados; o último destrói os contaminantes orgânicos na água, que podem ser agentes corantes, solventes, detergentes, etc. Como o autor do trabalho explicou, “é um sistema sustentável que pode ser usado como alternativa aos diferentes tratamentos usados ​​tradicionalmente no tratamento de águas residuais e, especificamente, para eliminar certos contaminantes orgânicos ".

p Uma das vantagens desse desenvolvimento é a possibilidade de usar a luz solar em vez da luz ultravioleta. "Uma vez que o nitrogênio é adicionado ao revestimento das partículas, o mecanismo que irá desencadear o processo pode ser a luz solar em vez da radiação ultravioleta, o que significa um mais acessível, alternativa menos cara que apresenta menos riscos. "

p O fato de estruturas de tamanho nanométrico serem utilizadas também melhora a capacidade fotocatalítica, uma vez que a superfície do fotocatalisador é maior. Outra vantagem é a reutilização do componente catalisador; uma vez que as nanoestruturas são formadas usando um núcleo magnético, eles podem ser recuperados aplicando um campo magnético externo.