Os três domínios de organismos (bactérias, archaea e eukarya) são baseados principalmente nas diferenças em sua estrutura de RNA ribossômico (rRNA) .

Aqui está o porquê:

* ribossomos: Essas são estruturas celulares essenciais responsáveis pela síntese de proteínas. O rRNA é um componente crucial dos ribossomos.
* Significado evolutivo: As seqüências de rRNA mudam de forma relativamente lentamente ao longo do tempo, tornando -as excelentes indicadores de relacionamentos evolutivos.
* Descoberta de Carl Woese: Carl Woese, um microbiologista pioneiro, usou o sequenciamento de rRNA na década de 1970 para estabelecer o sistema de três domínios. Ele encontrou diferenças significativas no rRNA de bactérias, archaea e eucariotos, levando -o a propor que esses grupos representam linhas primárias distintas de descendência evolutiva.

Enquanto outros fatores como estrutura da parede celular, composição da membrana e vias metabólicas também desempenham um papel, as diferenças na estrutura do rRNA são consideradas a base mais fundamental e confiável para a classificação de três domínios.