As células que se combinam com antígenos estranhos e as apresentam às células T são chamadas de células apresentadoras de antígeno (APCs) .

Aqui estão alguns dos tipos mais importantes de APCs:

* células dendríticas (DCs): São APCs altamente especializados encontrados em tecidos que estão em contato com o ambiente externo, como a pele e as membranas mucosas. Eles são muito eficientes em capturar antígenos e apresentá -los às células T, e desempenham um papel fundamental no início das respostas imunes.
* Macrófagos : São células fagocíticas que engolem e destroem patógenos. Eles também apresentam antígenos às células T, ajudando a ativar o sistema imunológico.
* células B> B: Estes são linfócitos que produzem anticorpos. Eles também podem atuar como APCs, apresentando antígenos para as células ajudantes.

Como funcionam as APCs:

1. captação de antígeno: Os APCs capturam antígenos estranhos através de vários mecanismos, incluindo fagocitose, endocitose ou captação mediada por receptor.
2. Processamento de antígeno: Dentro da APC, o antígeno é dividido em peptídeos menores.
3. Apresentação MHC: Os peptídeos de antígeno processado são carregados nas principais moléculas do complexo de histocompatibilidade (MHC).
4. ativação de células T: A APC migra para os linfonodos e apresenta o complexo antígeno-MHC para as células T. Essa interação ativa as células T, que iniciam uma resposta imune contra o antígeno.

Ao apresentar antígenos às células T, as APCs são cruciais para o desenvolvimento de imunidade adaptativa. Eles garantem que o sistema imunológico possa reconhecer e atingir especificamente invasores estrangeiros.