A diferenciação das células durante o desenvolvimento está diretamente relacionada à função dos genes .

Aqui está o porquê:

* Os genes contêm as instruções para construir e manter um organismo. Essas instruções determinam quais proteínas uma célula produzirá, e essas proteínas determinam a estrutura e a função da célula.
* Durante o desenvolvimento, diferentes genes são ativados e desativados em diferentes células. Essa expressão gênica seletiva leva à produção de diferentes proteínas, o que, por sua vez, faz com que as células se especializem e assumam papéis distintos.
* por exemplo: Uma célula muscular expressa genes que produzem proteínas responsáveis pela contração muscular, enquanto uma célula nervosa expressa genes para proteínas que ajudam a transmitir sinais.

Enquanto outros fatores, como o ambiente e as interações células-células, desempenham um papel na diferenciação, o controle fundamental vem dos genes que são ligados e desligados em cada célula.