Os três fatores mais importantes que impulsionam a evolução das espécies são:

1. Variação genética: Este é o fundamento da evolução. Sem variação dentro de uma população, não há nada para a seleção natural para agir. A variação genética surge de mutações, que são alterações aleatórias na sequência de DNA. Essas mutações podem introduzir novas características, mudar as características existentes ou até mesmo ter efeito.
2. Seleção natural: Esta é a força motriz da evolução. A seleção natural favorece indivíduos com características que aumentam suas chances de sobrevivência e reprodução em um ambiente específico. É mais provável que esses indivíduos transmitam suas características vantajosas para seus filhos, gradualmente levando à evolução das espécies.
3. Drift genética: Isso se refere a mudanças aleatórias na frequência de alelos dentro de uma população. A deriva genética é mais pronunciada em populações menores e pode levar à perda ou fixação de certos alelos, mesmo que não sejam benéficos.

Esses três fatores interagem de maneiras complexas para moldar a evolução das espécies ao longo do tempo. Embora a seleção natural seja frequentemente considerada o "motor" da evolução, não pode acontecer sem a variação genética como matéria -prima e deriva genética como um fator que influencia a direção da mudança.