ATP (adenosina trifosfato) é a moeda de energia primária das células. É criado através de um processo chamado respiração celular , que pode ser dividido em quatro estágios principais:

1. Glicólise: Isso ocorre no citoplasma e quebra a glicose (um açúcar) em piruvato. Esse processo gera uma pequena quantidade de ATP (2 moléculas) e NADH (um portador de elétrons de alta energia).

2. Oxidação do piruvato: O piruvato é transportado para as mitocôndrias e convertido em acetil-CoA. Este processo também produz NADH.

3. Ciclo de ácido cítrico (ciclo Krebs): O acetil-CoA entra no ciclo do ácido cítrico, uma série de reações químicas que geram ATP, NADH e FADH2 (outro transportador de elétrons).

4. Fosforilação oxidativa: Este é o estágio final e mais importante da produção de ATP. Ocorre na membrana mitocondrial interna e envolve a cadeia de transporte de elétrons e a quimiosmose.

Aqui está um colapso da fosforilação oxidativa:

* Cadeia de transporte de elétrons: Os elétrons de NADH e FADH2 são passados ao longo de uma série de complexos de proteínas incorporados na membrana mitocondrial interna. Esse movimento libera energia, usada para bombear prótons (H+) pela membrana, criando um gradiente de prótons.
* quimiosmose: O gradiente de prótons leva o movimento de prótons de volta pela membrana através de um canal de proteína chamado ATP sintase. Esse movimento alimenta a síntese de ATP a partir de ADP (difosfato de adenosina) e fosfato inorgânico.

Em resumo, o ATP é criado através da quebra da glicose e da transferência de elétrons através de uma série de reações que acabam impulsionando o bombeamento de prótons e a produção de ATP pela ATP sintase.

Outras maneiras pelas quais o ATP pode ser criado:

* Fotossíntese: Plantas e outros organismos fotossintéticos usam a luz solar para converter dióxido de carbono e água em glicose e oxigênio, e no processo gerar ATP.
* respiração anaeróbica: Alguns organismos podem produzir ATP sem oxigênio através de processos como fermentação.

Nota importante: A respiração celular é um processo complexo com muitas moléculas e reações diferentes envolvidas. Esta explicação fornece uma visão geral simplificada.