A membrana celular tem uma função muito específica, que deve atuar como uma barreira seletiva entre o ambiente interno da célula e o ambiente externo.

Embora nenhuma coisa única tenha exatamente a mesma função que uma membrana celular, aqui estão algumas coisas que compartilham algumas semelhanças:

* membrana plasmática: Esse é outro nome para a membrana celular, por isso tem exatamente a mesma função.
* Outras membranas biológicas: As células têm muitas outras membranas internas (como a membrana nuclear, retículo endoplasmático, aparelho de Golgi, etc.). Essas membranas também atuam como barreiras seletivas, mas para fins diferentes e com composições ligeiramente diferentes.
* Membranas artificiais: Os cientistas podem criar membranas artificiais, como lipossomas, que imitam algumas das funções das membranas celulares. Eles podem ser usados para a entrega de medicamentos, como sistemas modelo para estudar propriedades da membrana e outras aplicações.
* Polímeros sintéticos: Alguns polímeros sintéticos podem ser projetados para imitar a permeabilidade seletiva das membranas celulares, tornando -as úteis para filtração, separação e outras aplicações.

É importante observar que, embora essas coisas compartilhem algumas semelhanças funcionais com as membranas celulares, elas não são substituições perfeitas. As membranas celulares são estruturas complexas com muitas propriedades exclusivas difíceis de replicar completamente.