A respiração celular aeróbica envolve duas reações principais:

1. glicólise: Este é o primeiro estágio, ocorrendo no citoplasma da célula. Ele quebra a glicose (um açúcar de 6 carbono) em duas moléculas de piruvato (uma molécula de 3 carbonos). Esse processo produz uma pequena quantidade de ATP (moeda energética) e NADH (transportador de elétrons).

2. Ciclo de Krebs (também chamado de ciclo do ácido cítrico) e fosforilação oxidativa: Esses processos ocorrem nas mitocôndrias.
* Krebs Cycle: O piruvato produzido a partir da glicólise é ainda mais quebrado, liberando dióxido de carbono e gerando mais NADH e FADH2 (outro transportador de elétrons).
* fosforilação oxidativa: O NADH e o FADH2 entregam elétrons à cadeia de transporte de elétrons, o que resulta na produção de uma grande quantidade de ATP através de um processo chamado quimiosmose. Esse processo também requer oxigênio.

Tecla de takeaway: Enquanto a glicólise ocorre fora das mitocôndrias, o ciclo de Krebs e a fosforilação oxidativa acontecem dentro das mitocôndrias, que é a "casa de força" da célula.