O que é uma mutação?

Uma mutação é uma mudança permanente na sequência de DNA de um organismo. Essa mudança pode ser tão pequena quanto uma única substituição de nucleotídeos ou tão grande quanto uma exclusão ou duplicação de genes inteiros.

Pense assim: O DNA é como uma receita para construir um organismo. Uma mutação é como um erro de digitação nessa receita. Às vezes, o erro de digitação é inofensivo e não afeta o produto final. Outras vezes, o erro de digitação pode levar a uma mudança significativa na receita, resultando em um organismo diferente.

Por que as mutações são importantes na evolução?

Mutações são a matéria -prima para a evolução. Eles fornecem a variação genética sobre a qual a seleção natural pode agir.

Aqui está como funciona:

* Mutações criam novos alelos: Os alelos são versões diferentes de um gene. Mutações podem criar novos alelos, levando a uma ampla gama de características dentro de uma população.
* A seleção natural favorece traços vantajosos: Se uma mutação resultar em uma característica que aumenta as chances de sobrevivência e reprodução de um organismo, é mais provável que essa característica seja passada para a próxima geração. Com o tempo, a frequência do alelo vantajoso aumenta na população.
* Mudança evolutiva: O acúmulo dessas pequenas mutações benéficas ao longo de muitas gerações pode levar a mudanças evolutivas significativas.

Exemplo: Imagine uma população de bactérias. Uma mutação ocorre em uma bactéria que lhe dá resistência a um antibiótico específico. É mais provável que esta bactéria sobreviva e se reproduz, passando seu gene de resistência à sua prole. Com o tempo, a tensão resistente a antibióticos se torna mais comum na população.

Em resumo, as mutações são essenciais para a evolução porque criam a variação genética em que a seleção natural atua. Sem mutações, não haveria novas características para a seleção natural para favorecer, e a evolução seria impossível.

Nota importante: As mutações são aleatórias e podem ser prejudiciais, neutras ou benéficas. É importante lembrar que a maioria das mutações é neutra ou prejudicial. Apenas uma pequena proporção de mutações é benéfica e contribui para a evolução.