O menor nível em que a evolução pode ocorrer é o gene nível.

Aqui está o porquê:

* A evolução é a mudança nas frequências alélicas: A evolução é fundamentalmente sobre mudanças nas proporções relativas de diferentes variantes de genes (alelos) dentro de uma população ao longo do tempo.
* Os genes são as unidades da hereditariedade: Os genes são as unidades básicas de hereditariedade, carregando as instruções para construir e manter um organismo. Eles são transmitidos dos pais para os filhos, e as mudanças nesses genes são o que impulsiona a mudança evolutiva.
* Mutações são a fonte de novos alelos: Mutações são alterações aleatórias na sequência de DNA e são a fonte final de novos alelos. Embora algumas mutações possam ser prejudiciais, outras podem ser neutras ou até benéficas, fornecendo a matéria -prima para a evolução.

Exemplos de evolução no nível do gene:

* Resistência ao antibiótico: As bactérias podem evoluir resistência aos antibióticos através de mutações em genes que controlam sua suscetibilidade ao medicamento.
* Anemia falciforme: Esse distúrbio genético é causado por uma mutação em um gene que produz hemoglobina. Embora prejudicial em sua forma homozigótica, o alelo das células falciformes pode ser benéfico em áreas onde a malária é comum, demonstrando como a evolução pode favorecer alelos diferentes em diferentes ambientes.
* Tolerância com lactose: Essa característica evoluiu em populações humanas que dependiam muito da agricultura leiteira, ilustrando como as mudanças de frequência de genes podem ser impulsionadas pelas pressões ambientais.

Embora a evolução possa ocorrer em níveis mais altos (como o nível da espécie), finalmente se resume a mudanças nas frequências gênicas. Mesmo eventos aparentemente "macro-evolutivos", como a formação de novas espécies, são o resultado de uma série de pequenas mudanças no nível de genes que se acumulam ao longo do tempo.