Urey e Miller recriaram as condições do início da Terra em seu laboratório. Esta foi uma sopa primordial simulada que eles acreditavam que poderia ter sido o ambiente em que a vida surgiu pela primeira vez.

Especificamente, eles:

* Criou um sistema fechado com vapor de água, metano, amônia e gás hidrogênio (que eles acreditavam serem os principais gases presentes na atmosfera do início da Terra).
* Greves de raios simulados usando faíscas elétricas.
* permitiu que a mistura esfriasse para formar um líquido.

O resultado foi a formação de moléculas orgânicas como aminoácidos, que são os blocos de construção de proteínas, essenciais para a vida.

Este experimento foi inovador, pois ofereceu evidências de que os blocos de construção da vida poderiam ter formado naturalmente sob condições que existiam no início da Terra.